Після завершення змагань в перших двох групах волейбольної Ліги націй серед чоловіків 2024 року, дві потужні європейські команди, збірні Італії та Словенії, очолюють турнірну таблицю, обігравши своїх суперників, і здобувши чотири перемоги в чотирьох матчах в турецькій Анталії та бразильському Ріо-де-Жанейро.
Маючи у своєму розпорядженні зіркову команду, Італія, яка посіла друге місце на чоловічому чемпіонаті Європи з волейболу 2023 року, практично ідеально стартувала, програвши лише три сети, два з яких в останньому матчі проти господарів турніру - бразильців.
Перемога над Німеччиною з рахунком 3:0 (25:21; 25:18; 25:23), а потім над Іраном з рахунком 3:0 (25:19; 25:18; 25:11) задала тон для Італії, яка програла перший сет в у третьому матчі проти Японії (23:25), але продемонструвала відмінну гру у в наступних трьох, де не втрачала більше 17 очок.
Втім в останньому матчі в Ріо-де-Жанейро італійцям довелося двічі відіграватися після програних сетів, оскільки бразильці кинули їм відмінний виклик. Чудова гра переможця чоловічої Ліги чемпіонів ЄКВ цього сезону у складі «Трентіно» Алессандро Мікелетто, який набрав 22 очки, повернула Італію на правильний шлях і допомогла здобути перемогу з рахунком 15:13 в останньому сеті.
Єдиною збірною, яка не зазнала жодної поразки після завершення змагань у першій групі чоловічої волейбольної Ліги націй 2024 року, залишилася Словенія, і діагональний Тончек Штерн блискуче зіграв за команду Ґеорґе Крецу, набравши 82 очки, що є другим показником після голландської зірки Німіра Абдель-Азіза, який здобув 92 очки в перших чотирьох матчах.
Словенія програла п'ять сетів, але в перших двох матчах здобула важливі перемоги над Нідерландами (3:2) і Францією (3:1), що забезпечило їй успіх у наступних двох матчах, де вона обіграла Канаду і Польщу.
Перемога над чинними чемпіонами Європи з рахунком 3:0 була особливо комфортною: Словенія домінувала в матчі від початку до кінця, вигравши три сети без будь-якого тиску - 25:20, 25:21, 25:18.
Це була єдина поразка Польщі: до цього матчу чинні чемпіони чоловічої волейбольної Ліги націй та чинні чемпіони Європи програли лише один сет. Перемоги над США і Нідерландами були здобуті в трьох сетах, в той час як Канаді Польща програла перший сет, але потім здобула перемогу з рахунком 3:1.
Чинні олімпійські чемпіони зі збірної Франції також здобули три перемоги, зазнавши єдиної поразки від Словенії, тоді як Нідерланди є єдиною європейською командою, яка має дві перемоги та дві поразки.
Німеччина, Сербія і Болгарія (1 перемога, 3 поразки) вже відстають, в той час як дебютантка - збірна Туреччини програла всі свої чотири матчі, зіграні на домашньому майданчику в Анталії, і їм належить підкорити гору, якщо вони хочуть пробитися до фінального раунду, який відбудеться в польській Лодзі, де господарі вже пройшли кваліфікацію.
Наступні дві групи чоловічої Ліги націй з волейболу 2024 року гратимуть з 4 по 9 червня у Фукуоці (Японія) та Оттаві (Канада).
