22-річна діагональна Медісен Скіннер набрала 20 очок у першому міжнародному матчі у своїй кар'єрі і привела США до перемоги над Таїландом.
Зігравши свій перший матч у формі жіночої збірної США, діагональна Медісен Скіннер допомогла американкам здобути перемогу - олімпійські чемпіонки обіграли Таїланд в чотирьох сетах на стадіоні «Мараканазінью» в бразильському Ріо-де-Жанейро в середу. У другому матчі дня Домініканська Республіка також у чотирьох сетах здолала чемпіонку світу Сербію.
Маючи 22-річну діагональну в якості основної атакуючої гравчині, американки оговталися від важкого другого сету, повернули контроль над матчем і обіграли азіаток з рахунком 3-1 (25-22, 19-25, 25-12, 25-18) у своєму першому матчі в сезоні. Результат цієї гри не мав особливого впливу на світовий рейтинг, додавши 0,8 бала збірній США і віднявши стільки ж у Таїланду, тому обидві команди зберегли свої позиції (друге і 13-те місця відповідно).
Однак ця зустріч назавжди запам'ятається Скіннер, яка залишила майданчик найкращою бомбардиркою в своєму першому матчі у волейбольній Лізі націй. Триразова чемпіонка країни серед студентів, вона не відчула тиску дебюту і набрала 20 очок, записавши на свій рахунок 13 атак, чотири блоки і три ейси.
«Мої партнерки по команді підтримували мене протягом усього цього і надавали мені впевненості, коли ми тренувалися минулого тижня, - прокоментувала вона. - Бути з ними на майданчику було чудово, тож дякую їм за те, що прикривали мою спину. Це важливий сезон для збірної США, і до нас повертається так багато важливих гравчинь, тому я з нетерпінням чекаю на команду, яку ми створимо разом. Ми маємо безмежний талант, тож це буде чудова команда».
Серед згаданих Скіннер гравчинь, які повертаються до збірної, є олімпійська чемпіонка, зв’язуюча Джордін Поултер, яка з грудня 2022 року відновлювалася після травми коліна і провела свій перший матч після цього в Ріо, виступаючи в якості капітана збірної США.
26-річна зв’язуюча вивела атаку американок на дуже високий рівень, що дозволило досягти двозначних показників чотирьом іншим гравчиням - догравальницям Александрі Франті (14) і старшій сестрі Медісен Ейвері (11), а також центральним блокуючим Анні Холл (12) і Бріонн Батлер (10).
Окрім різнопланової атаки, ще одним ключовим фактором перемоги американок стало блокування, в якому олімпійські чемпіонки значно перевершили своїх суперниць (12 блоків проти одного).
Кращою бомбардиркою збірної Таїланду стала діагональна Пімпічайя Кокрам, яка набрала 14 очок (13 в атаці, одне ейсом), також відзначилася догравальниця Чачу-он Моксрі, на рахунку якої 13 очок, всі в атаці.
«Ми були дуже раді розпочати нашу кампанію в Лізі націй і зіграти з США, - прокоментувала Пімпічайя. - У них дуже хороше блокування, і сьогодні наші передачі були не такими ефективними, що ускладнило нам завдання. Ми будемо намагатися отримувати задоволення від кожного матчу тут, тому що саме тоді ми граємо краще».
Американки проведуть свій другий матч у Лізі націй трохи менше ніж через 24 години, оскільки в четвер о 23:30 за київським часом у них запланована зустріч з Китаєм. Таїланд матиме повний вихідний, перш ніж він повернеться на майданчик, щоб зустрітися з Сербією в п'ятницю о 20:00.
Збірна Домініканської Республіки, яка вже пройшла кваліфікацію на Олімпійські ігри в Парижі, також здобула перемогу в своєму дебютному матчі на «Мараканазінью», обігравши чемпіонку світу Сербію з рахунком 3-1 (25-18, 25-17, 21-25, 25-20). Перемога над суперницями з вищим рейтингом принесла домініканкам 9,86 балів у світовому рейтингу і дозволила їм повернутися на восьме місце, змістивши Японію. Сербія втратила стільки ж очок, але залишилася на четвертому місці.
Домініканка Йонкайра Пенья стала найкращою бомбардиркою з 18 очками (16 в атаці, одне на блоці, одне ейсом), що на одне очко більше, ніж у іншої догравальниці Брайелін Мартінес і діагональної Гайли Гонсалес. Діагональна Ана Беліца очолила напад збірної Сербії, набравши 15 очок (12 в атаці, два на блоці, одне ейсом).
Починаючи з четверга, в Ріо-де-Жанейро щодня проходитимуть по три матчі. У розкладі третього ігрового дня на стадіоні «Мараканазінью» запланована зустріч Бразилії з Кореєю о 20:00 за київським часом, Китаю і США - о 23:30, а Домініканська Республіка зустрінеться з континентальними суперниками з Канади о 03:00 п'ятниці за київським часом.
