Здобувши свою першу медаль на крупному турнірі за майже 15 років, японці прагнуть більшого
Японія пережила відчуття, на яке довго чекала, минулого року, коли завоювала бронзову медаль на Лізі націй з волейболу, і тепер збірна повернеться на турнір 2024 року, прагнучи досягти більшого.
Вже кваліфікувавшись на Олімпійські ігри в Парижі, чоловіча збірна Японії зможе повністю зосередитися на тому, щоб зробити ще один крок вперед у волейбольній Лізі націй-2024 і підтвердити своє повернення в еліту цього виду спорту ще одним сильним результатом.
Минулорічне третє місце, безсумнівно, стало найкращим результатом Японії у Лізі націй, а також найбільш значущим виступом збірної на міжнародному рівні відтоді, як вона завоювала бронзу на Світовому Кубку чемпіонів з волейболу у 2009 році. До цього найкращим результатом японців на турнірі було п'яте місце роком раніше, у 2022-му. Останні результати свідчать про покращення позицій Японії на міжнародній арені, оскільки раніше вона посідала 12-е місце в 2018 році, десяте - в 2019-му і 11-е - в 2021-му.
Японія зараз має найталановитіше покоління гравців за довгий час і зберігає надію, що вони зможуть повернути країну на те місце, яке вона займала в 1970-х роках. Капітан Юкі Ісікава, одна з найбільших зірок міжнародного волейболу, є серцем і душею команди. На позиції догравальника він складає гарну компанію з Раном Такахаші, який провів блискучий сезон в Італії у складі «Монци». Високі стрибки діагонального Юдзі Нісіди - ще одна важлива зброя в атаці, якою керує майстерний Масахіро Секіта. Досвідчені Тайші Онодера та Акіхіро Такахаші є дуже корисними у центрі, а Томохіро Ямамото найчастіше використовується на позиції ліберо.
Кенто Міаура був змушений замінити Нісіду, який протягом останніх двох років боровся з травмами і забезпечив те, чого потребувала команда від діагонального. Вибуховий гравець-лівша, він є дуже сильним в атаці, а також надзвичайно небезпечним завдяки своїй потужній подачі. 25-річний Міаюра продемонстрував вражаючі результати в іграх проти сильних суперників в 2023 році, набравши 28 очок в матчі з Аргентиною та 24 - з Бразилією у Лізі націй і 27 очок - проти США у Олімпійському відборі.
Французький фахівець Філіп Блейн був призначений головним тренером збірної Японії в 2022 році, пропрацювавши п'ять років асистентом Юічі Накагаічі. Під його керівництвом японці завоювали бронзу на Лізі націй 2023 року, а також виграли чемпіонат Азії в минулому році. До початку роботи зі збірною Японії Блейн привів Польщу до золота на чемпіонаті світу 2014 року, а рідну Францію - до срібла на чемпіонаті світу 2006 року та чемпіонатах Європи 2003 та 2009 років.
Збірна Японії вирушить до Ріо-де-Жанейро (Бразилія) у перший тиждень волейбольної Ліги націй 2024 року та дебютує 21 травня проти Аргентини. Три інших матчі в цьому місті японці проведуть проти проти Сербії, Куби і чинної чемпіонки світу - Італії. Повернувшись на другий тиждень додому, у Фукуоку, збірна Японії битиметься з Іраном, Німеччиною, чемпіонкою Ліги націй Польщею та Словенією. Попередній етап японська команда завершить у Манілі (Філіппіни), матчами проти Канади, Нідерландів, олімпійської чемпіонки Франції та Сполучених Штатів.
