Збірна Італії просто приголомшила вболівальників у наповненому до відказу «ПалаФлоріо» у Барі, коли забезпечила собі вихід у чвертьфінал завдяки нестримним Даніеле Лавія і Алессандро Мікелетто. Другу путівку до вісімки найсильніших вибороли Нідерланди, які здобули перемогу над Німеччиною в п'ятисетовому поєдинку.
Італія проти Північної Македонії, 3:0 (25-20, 25-12, 25-15)
Плей-оф в Барі стартував із блискучого матчу між командою господарів Італією і Північною Македонією, які першими вийшли на майданчик в «ПалаФлоріо». Перед 5000 глядачами команда під керівництвом тренера Фердінандо де Джорджі провела майже бездоганну гру, викликавши захват глядачів. Італійці відкрили гру з повною зосередженістю і рішучістю, швидко відірвавшись від суперників.
Алессандро Мікелетто і Даніеле Лавіа були головними героями на майданчику, граючи на своєму висококласному рівні. Особливо варто відзначити Даніеле Лавія, який заслужив овацій стоячи, оскільки зіграв ідеально, записавши 100% позитивних прийомів у перших двох сетах (з 11 спроб), врешті-решт закінчивши гру з 95% позитивних прийомів (загалом 19). Але Лавія продемонстрував свою майстерність і в атаці, завершивши 13 з 15 атак (з показником 87% успіху), додавши до цього також 2 блоки і 2 ейси.
«Дуже приємно перемогти тут, в Барі, що знаходиться недалеко від мого дому, Калабрії. Глядачі були приголомшливими, і ми просто щасливі, що змогли перемогти для цих уболівальників. Це дуже важлива перемога для нас», - сказав догравальник збірної Італії Даніеле Лавія.
Північна Македонія робила все можливе. Олександр Ляфтов набрав 10 очок, але зусиль усіх македонських гравців було недостатньо проти італійців, які просто були поза досяжністю. Алессандро Мікелетто також зіграв бездоганно - набрав 12 очок з 77% успішністю в атаці і 75% позитивних прийомів. Таку саму кількість очок мав на своєму рахунку Юрі Романо.
Нідерланди проти Німеччини 3-2 (25-20, 25-23, 22-25, 18-25, 15-12)
Пізніше того ж вечора, у другому матчі 1/8 фіналу, проведеному в «ПалаФлоріо», Нідерланди перемогли Німеччину в жорсткому п'ятисетовому поєдинку. Хоча голландці вели з рахунком 2:0, німці відігралися і довели гру до тай-брейку.
Вболівальники, які у величезній кількості залишилися в залі, змогли насолодитися справжнім п'ятисетовим волейбольним шоу, що, як і очікувалося, було сповнене потужними ударами з обох сторін, оскільки по різні боки сітки у цьому поєдинку опинилися Дьордь Грозер (22 очки) і Німір Абдель-Азіз (18 очок).
Дуже добрі результати зафіксували Денис Каліберда у німців - 15 очок (70% успіху в атаці) і Бенні Туінстра у голландців (16 очок), а також Гійс Йорна і Майкл Паркінсон - по 10 очок у кожного. П'ятий сет, однак, став шоу Німіра – голландський діагональний набрав 6 очок, реалізувавши 6 з 7 атак і вивівши свою команду до чвертьфіналу, де у вівторок вона зустрінеться з Італією.
