Діючий чемпіон Європи та світу - збірна Італії – готова кинути виклик суперникам на домашній арені, захищаючи титул з усією силою і впевненістю, які вона демонструвала в останні два роки під керівництвом головного тренера Фердінандо де Джорджі.
Італія сім разів вигравала чемпіонати Європи з волейболу і 14 разів піднімалася на п'єдестал пошани, і тепер має шанс втретє поспіль виграти змагання, після серій перемог у 1993-1995 і 2003-2005 роках.
Збірна Італії виграла декілька важливих змагань за останні два роки – чемпіонат Європи-2021 і чемпіонат світу-2022, продемонструвавши силу оновленої італійської волейбольної школи.
Після розчарування на Олімпійських іграх у Токіо 2021 року, де Італія поступилася в чвертьфіналі Аргентині (Італія ніколи не вигравала Олімпійські ігри, незважаючи на те, що є однією з найуспішніших країн у світі волейболу), збірна змінила головного тренера, найнявши ветерана Фердінандо де Джорджі, який додав до її складу купку молодих талантів, що створили чудову команду з хорошою комунікацією між гравцями і, перш за все, відмінним менталітетом переможців.
З новим складом збірна Італії показала свою силу, починаючи з чемпіонату Європи-2021, який розпочався лише через кілька днів після закінчення Олімпійських ігор.
На тому турнірі, що проходив у Польщі, Чехії, Естонії і Фінляндії, Італія приголомшила всіх, коли завоювала титул чемпіона Європи, обігравши в півфіналі дуже сильну Сербію і відчайдушно змагаючись у фіналі проти Словенії, щоб врешті-решт вирвати перемогу на тай-брейку.
Рік потому, у вересні 2022 року, з таким самим складом і настроєм збірна Італії підійшла до чемпіонату світу, що пройшов в Польщі і Словенії, і продемонструвала свою силу в захоплюючому чвертьфіналі проти олімпійського чемпіона Франції.
Отримавши приголомшливу перемогу над французами, італійці в півфіналі обіграли Словенію, завоювавши місце в фіналі проти Польщі, приймаючої країни і діючого чемпіона світу.
У фіналі збірна Італії зберегла концентрацію, розгромивши Польщу з рахунком 3:1 в Катовіце, і стала чемпіоном світу вперше за 24 роки.
Італійців чекає непросте випробування в групі А чемпіонату Європи-2023, де їм належить зіткнутися з Німеччиною, Сербією, Бельгією, Швейцарією та Естонією. Принаймні, Сербія, Німеччина і Бельгія стануть викликом для команди де Джорджі, якій доведеться викладатися на всі 100% з перших ігор турніру.
На чемпіонаті Європи не буває легких матчів для жодної команди, але гра з самого початку на вищому рівні проти сильних суперників може допомогти італійцям в подальшому, виводячи гру на більш високий рівень і створюючи хороший настрій напередодні плей-оф.
Збірна Італії залишилася сильною, молодою і згуртованою: капітан і лідер Сімоне Джаннеллі, найцінніший гравець чемпіонату Європи-2021 і чемпіонату світу-2022, зірковий догравальник Алессандро Мікелетто, потужні нападники Даніеле Лавіа і Юрій Романо, сильні центральні блокуючі Роберто Руссо і Джанлука Галассі (через відсутність Сімоне Анзані), найкращий ліберо останніх чемпіонатів світу Фабіо Балазо - всі разом вони намагатимуться захистити титул, здобутий 2 роки тому.
Італія проведе майбутній чемпіонат Європи 2023 вдома в якості діючого чемпіона, команді Фердінандо де Джорджі буде нелегко повторити подвиг 2021 року через силу суперників, але італійці все одно залишаються головними фаворитами у боротьбі за золоту медаль у фіналі, який пройде в Римі 16 вересня.
