Найважливіше змагання чоловічого волейболу континенту - чемпіонат Європи з волейболу серед чоловіків - розпочнеться 28 серпня зі стартового матчу між Бельгією та діючими чемпіоном Італією. Вболівальники вже з нетерпінням чекають можливості побачити своїх улюблених зірок, які будуть боротися за важливий трофей.
Збірна Сербії, яка завжди вважалася фаворитом у завоюванні будь-якого титулу, вже почала підготовку до чемпіонату. Серби почнуть свою кампанію на чемпіонаті Європи 2023 з групи А, в якій вони зустрінуться з Бельгією, Німеччиною, Естонією, Швейцарією та діючим чемпіоном Італією.
Останнім великим досягненням сербів була перемога на чемпіонаті Європи-2019, коли балканська країна з усіх сил намагалася показати свою міць на міжнародній волейбольній арені. Чоловіча збірна готується змінити ситуацію, і серед гравців, викликаних головним тренером Ігорем Колаковичем на чемпіонат Європи в цьому році, є дуже відоме ім'я: Урош Ковачевич.
Найцінніший гравець чемпіонату Європи 2019 готується знову підкорити європейську волейбольну арену. Один з найдосвідченіших гравців у збірній Сербії, з довгим списком досягнень, Ковачевич може стати козирем, що знову приведе свою команду до чемпіонського звання.
30-річний Ковачевич відомий своїм скромним підходом до отримання індивідуальних нагород: він завжди підкреслює, що не міг би досягти успіху без підтримки і наполегливої праці його товаришів по команді
Сам по собі працьовитий, Урош вже більше десяти років грає ключову роль в збірній Сербії. Олімпійський чемпіон, дворазовий переможець чемпіонатів Європи (2011, 2019), володар титулу чемпіона Світової Ліги Міжнародної федерації волейболу-2016, Ковачевич добре звик до успіху, але ніколи не втрачає зосередженості.
У віці 16 років він залишив рідну Сербію, щоб вперше пограти за кордоном, приєднавшись до словенської «Любляни». Саме тренер Ігор Колакович довірив молодому догравальнику важливу роль в командній стратегії. Решта, як то кажуть, історія, оскільки кар'єрний шлях Уроша проходив через найсильніші ліги світу.
Перш ніж закріпити успіхи у складі дорослої збірної, Ковачевич не раз привертав увагу: у 2011 році він здобув звання найціннішого гравця на чемпіонаті Європи серед юнаків до 19 років і на чемпіонаті світу серед гравців тієї ж вікової групи. Того ж року Олімпійський комітет Сербії визначив його молодим спортсменом року.
Серед інших особистих досягнень Ковачевича – звання найкращого догравальника клубного чемпіонату світу 2018 року за версією Міжнародної федерації волейболу, звання найціннішого гравця і найкращого догравальника чемпіонату Європи 2019 року, звання волейболіста року за версією ЄКВ (2019 рік), сербського Гравця року (2019), кращого догравальника чемпіонату Польщи (2022) і т. ін.
Безумовно, найбільшим досягненням Уроша на чемпіонатах Європи є титул, завойований сербами в 2019 році. На тому змаганні Ковачевич зростом 197 см в черговий раз довів, що він - універсальний гравець.
Крім відмінних технічних навичок (він набрав на чемпіонаті Європи-2019 133 очки в 8 матчах, в середньому по 4,43 очки за сет, при показнику ефективності 50%), він завжди брав на себе відповідальність у вирішальні моменти, знаходячи слабке місце суперника. У фіналі проти Словенії він набрав 20 очок, в тому числі 11 брейкових – кращий показник в матчі. Він зробив 1 ейс, 4 блоки і реалізував 15 з 31 атаки (48%). Розумний і потужний, коли це необхідно, Урош володіє чудовим чуттям у всіх елементах волейболу, і фінал став остаточним доказом цього.
На останньому чемпіонаті Європи Сербія не здобула медалі, хоча була досить близька до того, щоб знову піднятися на п'єдестал пошани. Серби посіли 4-те місце, програвши матч за бронзову медаль збірній Польщі, і в тому матчі Урош набрав 6 очок (33% від загальної кількості).
Загалом він став 15-м найкращим бомбардиром, зігравши у восьми матчах (30 сетів) і набравши 129 очок, в середньому 4,3 за сет. Він став одним з 5-ти гравців, які зробили понад 100 успішних атак (109).
У Лізі націй цього року Сербія також залишилася поза боротьбою за медалі, оскільки не пройшла до фінального етапу. Однак варто зазначити, що багато сербських титулованих гравців, включаючи Уроша, не брали участь у змаганні.
У сезоні 2021/2022 Урош приєднався до польського клубу «Варта Заверце», і вже наступного сезону його команда посіла 4-те місце в національному чемпіонаті, трохи не дійшовши до медалей.
За два сезони в польській еліті Урош зіграв у 65 матчах, набравши цілих 1164 очки (49 ейсів, 90 блоків). В обох сезонах, які він провів у Польщі, він був визнаний найкращим нападником і найкращим бомбардиром.
«Варта Заверце» з Урошем у складі посіла 9-те місце в Лізі чемпіонів ЄКВ 2022/2023, оскільки не зуміла вийти з групового етапу, зігравши в групі B проти «Халкбанку», «Берліну» і «Хебиру». Однак, посівши 3-тє місце в рейтингу кращих команд, поляки отримали другий шанс на етапі плей-оф. Вони не змогли скористатися цією можливістю, і на цьому їх кампанія в Лізі чемпіонів закінчилася.
Незважаючи на те, що він зіграв у меншій кількості ігор (9 матчів, 31 сет), порівняно з іншими гравцями (найкращий бомбардир Лукаш Качмарек зіграв у 14 матчах, 54 сетах) Урош став п’ятим найкращим бомбардиром, набравши 164 очки, в середньому 5,29 за сет.
