Рівно через два тижні (15 серпня) Італія, діючий чемпіон Європи з волейболу, почне свій шлях до захисту титулу. У першому матчі головного європейського турніру зустрінуться збірні Італії та Румунії, і він відбудеться на історичній Арені ді Верона - ідеальному місці для одного з фаворитів змагання, щоб здобути натхнення. Однак підтвердити звання найсильнішої команди в Європі буде непросто - чи впорається з цим італійська жіноча збірна?
Жодна інша країна не приймала (враховуючи спільно прийняті) більше чемпіонатів Європи, ніж Італія (5), що, безсумнівно, стане додатковим стимулом для італійок, які організовують змагання 2023 року спільно з Бельгією, Естонією та Німеччиною. Матчі групового етапу пройдуть в трьох італійських містах (Верона, Монца, Турин), в той час як матчі 1/8 фіналу і чвертьфіналу відбудуться у Флоренції.
Італія виграла третє золото жіночого чемпіонату Європи ще в 2021 році, змістивши з п'єдесталу Сербію (яка на той час вже кілька разів поспіль вигравала це змагання). Цей титул дістався італійкам вперше за 12 років (два попередніх трофея були завойовані ще в 2007 і 2009 роках). Крім того, це була восьма медаль чемпіонату Європи в історії Італії.
Зіркова діагональна Паола Егону отримала звання найціннішого гравця турніру, а після відкритого голосування (в якому взяли участь понад 2 мільйонів вболівальників) зв’язуюча Алессія Орро, центральна блокуюча Анна Данезі, догравальниці Міріам Сілла і Олена П'єтріні, а також ліберо Моніка ді Дженнаро потрапили в «команду мрії» змагання.
Але щоб поїхати до Флоренції на матчі плей-оф, італійській команді спочатку доведеться пройти перший етап змагань, поборовшись в Групі B з Румунією, Швейцарією, Боснією і Герцеговиною, Болгарією і Хорватією.
Італійки, які вважаються головними фаворитами в цій групі, як очікується, пройдуть груповий етап без особливих проблем. Болгарія, ймовірно, може стати для них складним суперником, оскільки вона залишається єдиною країною, що виграла більшу частину зустрічей з Італією на чемпіонатах Європи (6 перемог, 3 поразки). Хорватія, яка в 90-ті роки чудово виступала на континентальному рівні, в останні роки також підвищила рівень своєї гри. Не слід недооцінювати й інші команди, що входять в групу, оскільки всі вони можуть зробити сенсації на чемпіонаті Європи-2023.
Італійські волейболістки отримали кілька вихідних після фіналу Ліги націй-2023, а 24 липня почали підготовку до чемпіонату Європи у Флоренції. Головний тренер Давіде Маццанті викликав 18 спортсменок. Міріам Сілла, Анна Данезі та Беатріче Парроккьяле приєдналися до своїх товаришок по команді через три дні, 27 липня.
Команда Маццанті:
Зв’язуючі: Франческа Бозіо, Джулія Дженнарі та Алесія Орро.
Діагональні: Паола Егону та Сільвія Нвакалор.
Центральні блокуючі: Алесія Маццаро, Анна Данезі, Федеріка Скуарчіні, Марина Лубіан та Сара Фар (Фар, однак, вже покинула тренувальний табір; після медичного огляду було вирішено, що вона повернеться до тренувань зі своїм клубом, де вона зможе продовжити своє відновлення).
Догравальниці: Лавет Оморуйі, Франческа Віллані, Міріам Сілла, Елена Пьєтріні, Катерина Босетті та Аліса Деграді.
Ліберо: Елеонора Ферсіно та Беатріче Парроккьяле.
У цій групі не вистачає двох гучних імен – зв’язуючої Офелії Малінов та ліберо Моніки ді Дженнаро.
Перш ніж зосередитися на чемпіонаті Європи, італійки взяли участь у Лізі націй. Вони пробилися до фінального етапу, але посіли 6-те місце, не зумівши завоювати медаль і втративши чемпіонський титул, завойований у 2022 році.
