Поляки зіграють з японцями, а американці зіткнуться з італійцями в суботньому півфіналі в Гданську.
У чоловічій волейбольній Лізі націй-2023 вже сьогодні пройдуть півфінали, в яких Польща, Японія, США та Італія змагатимуться за медалі.
Список потенційних чемпіонів звузиться до двох після суботніх півфіналів, в яких Польща прийме Японію о 18:00 за київським часом, а США зіткнуться з Італією о 21:00.
Три країни вигравали Лігу націй у минулих сезонах: росія виграла змагання у 2018 та 2019 роках, Бразилія - у 2021, а Франція посіла перше місце у 2022.
Польща прагне стати чемпіоном після здобутого срібла у 2021 році та бронзи у 2018 та 2022 роках, особливо граючи перед своїми вболівальниками у Гданську.
Польська збірна посіла 2-ге місце на попередньому етапі, переконливо здолала Бразилію в чвертьфіналі з рахунком 3:0 і з великою впевненістю вийшла у півфінал.
«Японія буде ще одним непростим суперником, - сказав догравальник Александер Слівка після матчу з бразильцями. - Ми дивилися матчі японців, і в цьому сезоні вони грають на дуже високому рівні. З точки зору техніки вони, мабуть, зараз найкраща команда у світі, а також дуже добре грають в захисті. Ми постараємося зробити все можливе, щоб здобути перемогу як для себе, так і для вболівальників».
Японські волейболісти вперше зіграють у півфіналі Ліги націй цієї суботи, і їм знадобляться не тільки видатні технічні навички, а й багато моральних сил, щоб впоратися з тиском, створюваним польськими вболівальниками.
Японці зайняли 3-тє місце на попередньому етапі і здолали Словенію у чвертьфіналі. Тепер вони хочуть продовжити творити історію, завоювавши свою першу медаль в Лізі націй.
«Досягнення мети - вихід у півфінал - робить нас дуже щасливими і додає нам впевненості, - прокоментував догравальник Ран Такахаші. - Але наша кампанія ще не закінчилася. Нам потрібно бути готовими до наступних матчів, в яких ми зіткнемося з найсильнішими командами світу».
Польща та Японія зустрілися в останній день попереднього етапу Ліги націй-2023 у Пасаї (Філіппіни), коли обидві країни вже мало гарантоване місце у фіналі, і поляки здобули приголомшливу перемогу з рахунком 3:0. Польща виграла чотири останні зустрічі між командами, програвши лише товариський матч в Айті перед початком Ліги націй.
США, які посіли 2-ге місце минулого року, зіткнулися з найскладнішим випробуванням серед усіх чотирьох півфіналістів у чвертьфіналі, коли зустрілися з діючим чемпіоном Ліги націй Францією у матчі-реванші минулорічного фіналу та зуміли здобути перемогу в п'яти сетах.
Завоювавши срібло в 2019 і 2022 роках і бронзу в 2018 році, американці зайняли перше місце на попередньому етапі і хочуть вперше отримати золото в Лізі націй.
«Ми не могли б бажати кращого суперника в чвертьфіналі, - говорить капітан команди, зв’язуючий Майка Крістенсон. - Ми пройшли випробування і вийшли на перше місце, так що це підготувало нас до більш важливих і напружених матчів, таких як півфінал. Ми з нетерпінням чекаємо чудових матчів, які пройдуть протягом цих вихідних».
Чемпіон світу Італія також хоче здобути медаль в Лізі націй: на даний момент найкращий результат італійців на цих змаганнях - це 4-те місце в 2022 році, якого вони вже гарантовано досягли в цьому сезоні.
Маючи всіх своїх зірок у складі, італійські волейболісти, мабуть, зіграли найкраще у чвертьфіналі, розгромивши Аргентину і пройшовши далі.
«Кожен півфінал - важкий, і цей не буде винятком, - прокоментував догравальник Данієле Лавіа. - США - дуже сильна і досвідчена команда, вони будуть дійсно жорстким суперником. Ми покращили свою гру на шляху до півфіналу і тепер граємо більш стабільно».
США виграли чотири з останніх п'яти матчів проти італійців, включаючи останню зустріч на попередньому етапі Ліги націй-2023, що відбулася на першому тижні в Оттаві (Канада).
