Протягом першого змагального тижня очікується присутність на майданчику багатьох зіркових гравців
Велике зіткнення між європейськими сусідами Німеччиною і Нідерландами у вівторок покладе початок п'ятому етапу волейбольної Ліги Націй. Японське місто Нагоя прийме перший матч Ліги націй 30 травня о 10:10 за київським часом, а також всі 16 матчів групи 2 до неділі, 4 червня, в рамках першого змагального тижня жіночого турніру.
Німеччина та Нідерланди фінішували також сусідами (10-е та 11-е місця відповідно) у минулорічному підсумковому заліку і, безумовно, намагатимуться покращити свої результати цього року. Цей матч стане офіційним дебютом німецького тренера Фелікса Кословські біля керма збірної Нідерландів, в той час як його співвітчизники спробують зіпсувати його під керівництвом свого бельгійського наставника Віталя Хейнена. Очолювані досвідченими гравчинями Пією Кастнер і Лаурою Дейкема, обидві команди представлять у своїх складах на матч з Нагоєю поєднання досвіду і молоді.
«Найголовніше, що ми розвиваємося від гри до гри, стаємо командою, веселимося і граємо один за одного - ось тоді ми найсильніші, - сказала ліберо і капітан збірної Німеччини Анна Погані. - У Лізі націй зібрані кращі команди в світі. Перший тиждень буде вирішальним, тому що є суперники, яких ми можемо обіграти. Я сподіваюся, що всі продовжуватимуть отримувати задоволення від гри і захочуть розвиватися як команда».
Градус, безумовно, підвищиться в залі змагань в Нагої, коли у другому матчі у вівторок господарі чемпіонату – волейболістки Японії - вперше офіційно вийдуть на поле в 2023 році в поєдинку проти Домініканської Республіки. Керована своїм капітаном Саріною Кога і натхненна фантастичними домашніми вболівальниками на трибунах, збірна Японії спробує скористатися перевагою домашнього майданчику, сподіваючись врешті-решт вийти у фінал і покращити не тільки минулорічний результат, коли вона фінішувала сьомою, але й піднятися вище четвертого місця, яке вона посіла в 2021 році, в пошуках своєї першої медалі Ліги націй. Це буде перший виступ японської збірної перед домашніми вболівальниками після чемпіонату світу з волейболу 2019 року.
Однак перші суперниці японок з Карибського басейну можуть виявитися небезпечними, особливо з такими гравцями, як Бренда Кастільо, Бріелін Мартінес або Йонкайра Пена, які входять до числа 14 гравців, які гратимуть у Нагої. Домініканці - одна з команд-претендентів, тому на додаток до прагнення посісти високе місце в підсумковій турнірній таблиці вони також будуть грати під тиском ризику вильоту. Гра розпочнеться о 13:40 за київським часом.
Інші чотири команди, які вирушають до Нагої на перший змагальний тиждень, зіграють свої перші матчі в середу. О 9:00 за київським часом збірна Хорватії під керівництвом Мартіни Самадан в оновленому складі битимуться з оновленою командою Болгарії під керівництвом нового капітана Мирослави Паскової. Оскільки обидві команди є претендентами, цей матч буде дуже важливим для обох, тож команди боротимуться, щоб уникнути вильоту.
«Ми готові відправитися в Японію на перший турнір Ліги націй. У команді у нас є молоді дівчата, які горять бажанням працювати і грати. Ми сподіваємося, що покажемо нашу кращу гру і залишимося у Лізі націй», - сказала хорватська центральна блокуюча Самадан.
«Я сподіваюся, що ми не тільки залишимося у Лізі націй, але і доб'ємося чогось більшого, - сказала болгарська догравальниця Паскова. - Давайте здивуємо людей і самих себе хорошими результатами».
Могутні Бразилія та Китай зіткнуться віч-на-віч у своєму першому матчі волейбольної Ліги націй у середу, о 12:00 за київським часом. Південноамериканці виходили у фінал на кожному з останніх трьох змагань, тоді як азіати, які виграли дві бронзові медалі, також є одними з найбільш титулованих в історії змагань.
Можна очікувати силового протистояння між видатними блокуючими двох команд - Ганною Кароліною Да Сілвою з бразильської команди і капітаном китайської збірної Юань Сіньюе. У той час як деякі бразильські гравці вищого рівня трохи відпочинуть протягом першого змагального тижня, під час цієї битви на майданчику в Нагої можна буде побачити безліч інших зірок, таких як діагональна Макріс Карнейро, яка боротиметься проти Кісі Насіменто, або догравальниці Тайнара Сантос і Джулія Бегманн у складі Бразилії, або атакуючі гравчині Лі Ін'ін і Гун Сяньюй у китайській збірній.
«На першому етапі у нас гратимуть молоді волейболістки, більшості з яких потрібен досвід і оцінка. Ми зіграємо проти таких сильних команд, як Китай, Нідерланди, Домініканська Республіка і Хорватія, і ми очікуємо вдалих виступів», - сказав тренер збірної Бразилії Жозе Роберто Гімарайнш.
«Після торішнього випробування співпраця і згуртованість нашої команди в цьому році стали сильнішими. У кожного є нова мета, ми сподіваємося показати результати тренувань», - прокоментувала капітан збірної Китаю Юань Сіньюе.
Решту тижня буде багато захоплюючих подій, але, безумовно, найцікавішою з них можна вважати битву між двома азіатськими збірними - Японією та Китаєм, яка у неділю і завершить змагання у Нагої.
Тим часом в Анталії (Туреччина), інші вісім учасників волейбольної Ліги націй 2023 – Канада, Італія, Корея, Польща, Сербія, Таїланд, Туреччина та США – візьмуть участь у поєдинках групи 1.
Попередній етап Ліги націй включатиме три змагальні тижні для кожної статі, причому кожна з 16 команд зіграє по 12 матчів. Вісім національних збірних, які зайняли найкращі місця на попередньому етапі, пройдуть у фінал, який відбуватиметься в Арлінгтоні (США), з 12 по 16 липня, причому приймаюча країна вже має гарантоване місце.
