20 травня Суперфіналом у Турині завершився клубний сезон, а вже 27-го травня стартують змагання Золотої Євроліги-2023 серед чоловіків і жінок. В перший день відбудуться шість матчів серед чоловічих збірних і три – серед жіночих.
Змагання у Золотій Євролізі проводитимуться за подвійною круговою системою, коли команди грають одна з одною двічі - один раз вдома та один раз на виїзді. І, як і щороку, на карту поставлено багато, в тому числі 125 000 євро для переможців серед жінок і чоловіків, а також право фіналістів претендувати на участь у розіграші Кубка світу з волейболу, який відбудеться цього літа. А команда, яка посяде останнє місце, в 2024 році перейде в Срібну Євролігу.
В змаганнях серед чоловічих збірних 12 команд-учасниць розділені на три групи (група А: Туреччина, Португалія, Румунія, Данія; група B: Україна, Бельгія, Хорватія, Північна Македонія; група C: Фінляндія, чинні чемпіони Чехія, Словаччина, Естонія). Під час групового етапу, який розпочнеться 27 травня, команди проведуть подвійний круговий турнір у своїх групах.
Після завершення групового етапу 18 червня країна, яка буде оголошена найближчим часом, прийматиме «Фінал чотирьох», у якому домашні фаворити вдома змагатимуться за найвищі нагороди разом з трьома переможцями в групі. Якщо приймаюча країна входить до числа переможців групи, то кваліфікується найкраща команда, яка посіла друге місце серед усіх груп.
У групі A фаворитом є Туреччина, яка сім разів підіймалася на п’єдестал пошани Євроліги, включаючи титули, виграні у 2019 та 2021 роках, і ця команда має найвищий рейтинг у змаганнях. Представники Туреччини також посіли друге місце в минулорічному турнірі. До цієї ж групи входить минулорічний переможець Срібної Євроліги Румунія, тож перед гравцями цієї команди постане непросте завдання.
Не варто недооцінювати й збірну Данії, яка є переможницею Срібної Євроліги з волейболу 2021 року, а також команду Португалії, яка є переможницею цього змагання в 2010 році. Данські волейболісти фінішували на 10-му місці, тоді як Португалія посіла шосте разом з Естонією, тож данці намагатимуться покращити свій результат цього року.
У групі В представлені чемпіон Євроліги 2017 року Україна і переможець 2013 року Бельгія, а також збірна Північної Македонії, що тричі ставала срібним призером, і команда Хорватії, якій це вдавалося двічі. Минулого року в Золотій Євролізі хорватська команда завоювала бронзову медаль, тоді як Україна фінішувала четвертою, поступившись збірній Хорватії в матчі за третє місце. Тож цього року у нашої команди є можливість для реваншу.
Аутсайдером в цій групі є Північна Македонія, яка посіла 14-е місце в минулорічному турнірі, тож їй буде найскладніше.
Найбільша конкуренція прогнозується у групі C, до якої увійшли дворазова переможниця (2004 і 2022) Чехія, дворазова переможниця (2016 і 2018) Естонія, дворазова переможниця (2008 і 2011) Словаччина і срібний призер 2005 року Фінляндія.
Змагання Золотої Євроліги з волейболу обіцяють бути захоплюючими, оскільки минулорічний переможець Франція має намір захищати свій титул у 2023 році. Хорватія цього року участь не прийматиме, оскільки минулого року вона хоча й розділила третє місце з Румунією, але все одно кваліфікувалась на Кубок претендентів 2022 року як господарка. У підсумку хорвати стали переможцями Кубка виклику і в цьому році виступають в міжнародній волейбольній еліті у Лізі Націй.
У змаганнях 2023 року серед жінок візьмуть участь дев'ять команд, які розділені на три групи (група A: Бельгія, Боснія і Герцеговина, Швеція; група B: Чехія, Словаччина, Румунія; група C: Франція, Україна, Угорщина).
Оскільки турнір «Фіналу чотирьох» не відбудеться, півфінали та фінал будуть зіграні як один матч 24 та 25 червня.
У групі А головним претендентом на титул є збірна Бельгії, яка провела кілька років у волейбольній Лізі Націй і більше, ніж будь-коли, прагнутиме пробитися назад, після того, як Хорватія зайняла це місце минулого року.
Швеція в цьому році переведена в Золоту Євролігу, оскільки в 2022-му виграла Срібну. З ними в групі також буде Боснія і Герцеговина, яка виграла Срібну Лігу ще в 2021 році і з тих пір перебуває у Золотій еліті. У підсумковому заліку Боснія і Герцеговина в минулому році посіла шосте місце, а Швеція - десяте.
В групі В фаворитом є збірна Чехії, яка є срібним призером минулого року та дворазовим переможцем (2012 та 2019). Минулорічний півфіналіст Румунія також готова боротися за трофей. Аутсайдерами групи є словачки, які посіли дев'яте місце в 2022 році, але й вони можуть піднести кілька сюрпризів, щоб вирівняти ситуацію, адже в 2016 році їм вдалося посісти друге місце.
До групи C увійшла Франція, яка завоювала історичний титул у 2022 році і готова зробити це знову. Цього разу француженки опинилися в одній групі ще з двома колишніми переможницями Євроліги – Україною, яка стала здобула золото турніру у 2017 році, та Угорщиною, яка виграла це змагання ще у 2015-му. І Україна, і Угорщина добре виступили в минулому році, посівши п'яте і сьоме місця, так що їх не слід недооцінювати.
Тож вболівальники вже через кілька днів матимуть чудову нагоду спостерігати за виступами національних команд та насолоджуватися висококласними волейбольними баталіями на початку сезону збірних.
