Афінський «Панатінаїкос» продовжив свою позитивну серію в турнірі і здобув п'яту перемогу поспіль, здолавши на домашній арені з рахунком 3:1 (25-21, 25-21, 23-25, 25-19) румунський «Букурешть», переможця Кубка виклику в 2016 році.
«Сьогодні ми здобули цінну перемогу і, безумовно, дуже раді цьому. Цього разу ми були сильними на початку, і хоча у нас були деякі проблеми в подальшому розвитку матчу, ми вирішили їх і досягли бажаного результату. Цей матч закінчується сьогодні, але для нас нічого ще не вирішено, оскільки попереду ще матч-відповідь», - сказала американська діагональна «Панатінаїкоса» Шеррідан Аткінсон.
«Команда, з якою ми грали сьогодні, була дуже жорсткою, і це надає цінність нашій перемозі. «Букурешть» - це дуже хороший прийом, сильні центральні блокуючі та гарні догравальниці. Отже, все це створює дуже потужний колектив. Щоб перемогти, ми дуже добре діяли в блоці і захисті, і я думаю, ключовим моментом було те, що їм було нелегко забити. Сьогодні ми були зосереджені на нашій грі, а зараз вже думаємо про повторний матч», - прокоментував головний тренер «Панатінаїкоса» Іоанніс Калмазідіс.
«Ми приїхали сьогодні, щоб битися з командою відмінної якості і з чудовими індивідуальними гравцями. Нам було нелегко зупинити суперниць, в чомусь нам це вдалося, і тепер ми намагатимемося зробити все можливе в матчі-відповіді. Дуже приємно, що ми грали на переповненому стадіоні, і ми сподіваємося виступити ще краще в вдома», - зазначив головний тренер команди «Букурешть» Маріус Василе Мачікашан.
«Вважаю, що сьогодні ми провели не дуже хорошу гру, незважаючи на те, що нам протистояла така команда, як «Панатінаїкос». Ми могли б зіграти краще на деяких ключових етапах, але нам це не вдалося. Проте, ми спробуємо показати себе краще і більш конкурентоспроможними в матчі-відповіді вдома», - додала хорватська догравальниця «Букурешть» Матеа Ікіч.
В іншому матчі французький «Нептун» продемонстрував свою майстерність, обігравши господарок майданчику «Аварку де Менорку» в трьох сетах. Після першого сету, в якому гості явно домінували (25-16) завдяки своїй подачі та грі у захисті, з гравцями, які, крім своєї безперечної цінності, набагато більше звикли грати з жовто-синім м'ячем «Мікаса», «Аварка де Менорка» відновилася, задаючи темп протягом більшої частини другого. Однак фінальна реакція «Нептуна» завадила господаркам зрівняти рахунок в матчі, і француженки в підсумку виграли цей вирішальний сет з рахунком 28:26. У третьому іспанкам вже не вистачило сил на боротьбу (25-13), що відкрило шлях до повної перемоги «Нептуну» з рахунком 3:0.
