Господарі майданчику перемогли у волейбольному Кубку претендентів-2023.
Франція здобула перемогу в жіночому волейбольному Кубку претендентів 2023 року і заслужила право виступати у волейбольній Лізі націй в наступному році, безпосередньо перед проведенням Олімпійських ігор в Парижі. Француженки перемогли Швецію в чотирисетовому поєдинку у вирішальному фіналі в Лавалі в неділю і вдруге піднялися на п'єдестал пошани на змаганнях.
Перегравши шведок за всіма показниками, але найбільш вражаюче - на подачі (9 ейсів проти одного), господарі турніру домоглися перемоги з рахунком 3-1 (25-21, 25-16, 22-25, 25-15). Продемонструвавши 62% успіху в атаці, догравальниця і капітан Хелена Казаут набрала рекордні для матчу 25 очок, включаючи два ейси. Діагональна Люсіль Жикель додала до перемоги ще 23 очки (2 ейсами, два на блоці). Ще одна французька догравальниця Амелі Ротар також досягла двозначного показника, набравши 11 очок. Що стосується Швеції, діагональна Ізабель Хок очолила список бомбардирів з 18 очками, тоді як дві догравальниці - її старша сестра Анна Хок та Олександра Лазич - додали по 13 очок кожна.
Натхненна фантастичною підтримкою трибун і керована Люсіль Жикель в атаці та Крістіною Бауер у блокуванні, команда Франції захопила контроль над майданчиком і завершила перший сет з рахунком 25:21 на дальньому ударі шведської зіркової діагональної Ізабель Хок. Швеція взяла перші два очки у другому сеті, але Франція швидко відреагувала, вийшовши вперед, і вже жодного разу не втрачала перевагу. Очолювані Хеленою Казаут, француженки повністю домінували у решті сету. Вона особисто принесла команді останні три очки, довівши рахунок з 22-16 до 25-16.
Господарі майданчику почали третій сет з відривом 4:0, і, здавалося б, були на шляху до перемоги в трьох сетах. Однак це не входило до планів сестер Хок та їхніх товаришок по команді. Ізабель і Анна очолили атаку шведок, в той час як їхня команда скористалася численними помилками француженок, не тільки наздогнавши їх (15:15), але і перехопивши ініціативу і довівши рахунок до 25:22, а переможне очко приніс удар Олександри Лазич, який пройшов повз блок суперниць.
П'ять ейсів Франції, що залишилися без відповіді, дали команді перевагу, необхідну для відновлення контролю в четвертому сеті. Господарі майданчику відірвалися, збільшили відрив і впевнено виграли сет з рахунком 25:15. Переможне очко принесла Казаут, потужним ударом з задньої лінії.
«Це перший випадок в історії французького жіночого волейболу, коли ми досягли такого рівня. Як сказав інший Руссо, набагато більш відомий, ніж я, ви повинні робити те, чого не вмієте робити, щоб навчитися цьому. Нам доведеться навчитися грати 10 або 12 матчів за 25 днів, нам доведеться витягувати уроки з наших перемог і поразок, - сказав головний тренер збірної Франції Еміль Руссо. - Мало просто подивитися сьогоднішній матч, ви маєте подивитися всі три матчі тижня. Здобувши чисті перемоги з рахунком 3:0 в перших двох матчах, ми не витратили занадто багато енергії, чого не було у випадку зі Швецією. Ми бачимо це на прикладі Ізабель Хок, яка вчора була чудовою, але сьогодні їй не вистачало енергії. Ми зробили те, що повинно було бути зроблено. Теж була невелика втома, але в підсумку ми впоралися добре».
Раніше в неділю Колумбія з рахунком 3-1 (25-23, 12-25, 26-24, 25-22) здолала Україну в матчі за третє місце, що принесло їй бронзу. Ця медаль стала другою для жіночої збірної Колумбії в історії змагань (у першому сезоні Кубка претендентів в 2018 році вона завоювала срібло).
У той час, як обидві команди були рівними за кількістю ейсів і блоків, українські волейболістки істотно випередили колумбійок в атаці, але також допустили набагато більше невимушених помилок, які коштували їм матчу. Догравальниця Олександра Міленко стала найкращим бомбардиром матчу, набравши 23 очки, включаючи два блоки. Її колумбійська колега Аманда Конео Кардона стала найрезультативнішим гравцем у складі команди переможців, набравши 21 очко, включаючи ейс і блок.
