15-й сезон поспіль стамбульський «Вакіфбанк» змагатиметься в жіночій Лізі чемпіонів ЄКВ. Діючі чемпіонки мають великі амбіції: вони намагатимуться зберегти свій титул і виграти сьомий трофей в своїй історії, зрівнявшись з «Бергамо» за кількістю титулів в історії цього змагання.
За останні 12 років «Вакіфбанк» став справжнім лідером, шість разів вигравши престижний європейський турнір, включаючи послідовні перемоги в останніх двох сезонах, що підтверджує здатність його гравчинь рішуче діяти у критичні моменти. Цього разу «Вакіфбанк» знову є фаворитом, оскільки потрапив до групи А разом з командами «Єдінство» (Стара-Пазова, Сербія), «Мюлуз» (Мюлуз, Франція) і «Мілан» (Монца, Італія).
Турецький клуб втратив важливу гравчиню, колишню MVP Ліги чемпіонів ЄКВ серед жінок Паолу Егону, яка перейшла до його майбутнього суперника - «Мілана». Але влітку «Вакіфбанк» також зробив декілька важливих підписань – до нього приєдналися голландська зв’язуюча Сара ван Ален і сербська догравальниця Б'янка Буша. Американська діагональна Джордан Томпсон, яка минулий сезон провела у складі «Мілану» також перейшла до «Вакіфбанку», тож, коли команди зустрінуться в групі А, вболівальники побачать багато відомих облич.
Третій сезон поспіль італійська команда, яка також має величезні амбіції, пробивається до найвищого європейського турніру. У минулому сезоні «Мілан» посів друге місце в італійській лізі, поступившись титулом «Імоко», проте, маючи сильний склад, цього разу він швидше за все, зможе продемонструвати відмінну гру, оскільки на новий сезон, окрім Егону, підписав двох догравальниць з «Вакіфбанку» - голландку Ніку Далдероп і американку Кару Бажему.
З Егону у складі, «Мілан» спробує одержати свою першу перемогу над «Вакіфбанком»: протягом останніх двох сезонів в жіночій Лізі чемпіонів ЄКВ італійська команда програла всі чотири матчі з туркенями.
Їхнє останнє зіткнення відбулося в чвертьфіналі минулого сезону, коли «Вакіфбанк» отримав величезну перевагу після перемоги 3:0 на домашньому майданчику і продовжив свою переможну серію в європейському турнірі, здобувши перемогу 3:2 в Італії, на шляху до свого шостого титулу в Лізі чемпіонів.
Французький «Мюлуз» також є командою, яка звикла до європейських змагань найвищого рівня, беручі участь в жіночій Лізі чемпіонів ЄКВ водинадцяте загалом і втретє поспіль. Останні два сезони французькі гравчині фінішували на третьому місці, тож цього разу вони матимуть змогу піднятися вище.
Щоправда, для цього вони мають обіграти або «Вакіфбанк», або «Мілан», чого досі «Мюлузу» зробити не вдавалось. Французька команда програла всі шість матчів, зіграних проти діючих чемпіонок на даний момент, вигравши лише один сет з 19 зіграних між ними, а їхні два матчі проти «Мілану» завершилися перемогами італійської команди в трьох сетах.
Остання, але не менш важлива, команда «Єдінство» дебютує в європейському турнірі преміум-класу, у якому сербські команди грають другий сезон поспіль (в минулому сезоні від Сербії в жіночій Лізі чемпіонів брала участь «Црвена Звєзда»).
Сербська команда молода і сповнена сил, вона має великий потенціал, але брак досвіду може зіграти не на її користь, оскільки в поточному складі «Єдінства» є лише дві гравчині віком від 24 років і старше. Таким чином, команді зі Стара-Пазови може бути важко кинути виклик найкращим командам у групі, але, швидше за все, вона діятиме за принципом «ніколи не кажи «ніколи»», намагаючись створити деякі проблеми своїм сильним суперницям.
