На жаль, плей-оф жіночого чемпіонату Італії почнеться під впливом трагічних новин: в четвер, незабаром після зіграного півфінального матчу Ліги чемпіонів в Стамбулі, загинула 18-річна діагональна «Ігор Горгондзола» Джулія Ітума. Пам'ять про неї буде вшанована хвилиною мовчання на всіх матчах цих вихідних.
Гонка за титул чемпіонів Італії розпочнеться з чотирьох чвертьфінальних серій, які будуть розіграні у форматі «кращі з трьох». Перший тур чвертьфіналу відбудеться в ці вихідні, причому одна гра пройде в суботу, а інші три - в неділю. У суботу також будуть зіграні перші два матчі гонки за місце в Кубку виклику ЄКВ.
Діючі клубні чемпіони світу і чемпіони Італії «Імоко», які очолили підсумкову таблицю регулярного сезону, відкриють плей-оф грою проти «Е-Ворк», що фінішували на восьмому місці, в суботу о 21:30 за київським часом.
Востаннє «Е-Ворк» вдалося обіграти «Імоко» ще в листопаді 2015 року. За наступні сім з половиною років майбутні суперниці перемогли їх 19 разів поспіль, в тому числі двічі в цьому сезоні. У жовтні «Е-Ворк» прийняли «Імоко» і довели матч до п’ятого сету, перш ніж програти на тай-брейку. Їм також вдалося виграти сет, коли вони відвідали «Імоко» у січні.
«Ми починаємо плей-оф грою проти сильних суперниць, які, на мій погляд, могли би зайняти вище місце в турнірній таблиці, якби не травми, - прокоментував головний тренер «Імоко» Даніель Сантареллі. - Ми не маємо права на помилки. Ми граємо першу гру вдома, ми повинні почати плей-оф дуже добре, і маємо здобути впевнені результати. З завтрашнього дня у всіх іграх ми викладаємося на всі 100%, і команда готова до всіх викликів».
«Грати в плей-оф проти «Імоко» - це честь, і наш обов'язок – викластися на всі 100% проти такої сильної команди,- сказала центральна блокуюча «Е-Ворк» Джудітта Луальді. -Нам нема чого втрачати. Прогнози робляться для того, щоб їх можна було спростувати, тому ми постараємося протриматися так довго, як зможемо, і в той же час отримати задоволення від гри. Це те, що має значення в грі проти таких сильних команд».
«Скандіччі», що посіли друге місце в регулярному сезоні, відкриють неділю домашньою грою проти «Бергамо», який фінішував сьомим, о 18:00 за київським часом, і будуть у дуже гарному настрої після перемоги в Кубку ЄКВ, яку вони здобули у середу.
«Скандіччі» виграли 14 з 23 попередніх зустрічей з «Бергамо», в тому числі дві в цьому сезоні: на виїзді в грудні з рахунком 3:1 і на початку цього місяця вдома з рахунком 3:0. Тим не менш, в чвертьфіналі Кубка Італії, який пройшов 25-го січня, «Бергамо» здолали «Скандіччі» в п'яти сетах і вибили їх зі змагання.
««Скандіччі» - наші давні суперниці, і цього разу вони заряджені завдяки перемозі в Кубку ЄКВ, - сказав тренер «Бергамо» Стефано Міколі. - Нашою першою метою буде зустріти ці матчі не з напругою від тиску плей-оф, а скоріше з ентузіазмом від того, що ми досягли цього рубежу. Я хотів би побачити той же дух і завзятість, які ми показали проти «Скандіччі» в чвертьфіналі Кубка Італії. Коротше кажучи, давайте отримаємо задоволення від цього матчу і зробимо все, що залежить від нас, задля перемоги».
В іншому чвертьфінальному матчі, який пройде в неділю, «Мілан», що посів третє місце, прийме «Казальмаджоре», який завершив сезон на шостому, о 19:30 за київським часом.
«Мілан» виграв 11 матчів проти «Казальмаджоре» з 15. Цікаво, що кожній з двох команд вдалося здобути виїзну перемогу над іншою в п'яти сетах протягом регулярного сезону. Гравчині «Мілану» здобули виїзну перемогу з рахунком 3:2 в жовтні, а «Казальмаджоре» відповіли тим же в січні. Дві команди також зустрічалися в чвертьфіналі Кубка Італії, але тоді «Мілан» зумів скористатися домашньою перевагою і здобули трисетову перемогу.
«Ми зустрінемося з «Казальмаджоре», які вже неодноразово ставали для нас перешкодою в цьому сезоні, - зазначив головний тренер «Мілану» Марко Гаспарі. -Ми повинні бути готові до зустрічі з суперницями, які не здалися, незважаючи на деякі негативні результати у фінальній частині регулярного сезону. «Казальмаджоре» - сильна команда, яка націлена на півфінал. Зараз можна не звертати уваги на минулі досягнення в сезоні: на цьому етапі єдине, що має значення, - це перемога».
У, мабуть, найбільш напруженому чвертьфіналі зіткнуться «К’єрі», що фінішували четвертими, і «Ігор Горгондзола», які посіли п’яте місце. Матч відбудеться у неділю о 21:30 за київським часом.
«К’єрі» набрали більше очок за підсумками регулярного сезону (54 проти 51), але «Ігор Горгондзола» виграли на один матч більше (19), ніж «К’єрі», причому цілих сім перемог вони здобули на на тай-брейках.
«Ігор Горгондзола» виграли 8 з 12 зустрічей з «К’єрі», але останні двічі обіграли їх в цьому регулярному сезоні: в листопаді на виїзді з рахунком 3:0 в лютому вдома з рахунком 3:1. Тим не менш, «Ігор Горгондзола» здолали «К’єрі» в чотирьох сетах 25 січня в чвертьфіналі Кубка Італії.
Команди, що посіли з дев’ятого по дванадцяте місця в регулярному сезоні, також продовжать боротьбу: вони змагатимуться за доступ до континентальних змагань наступного сезону та зіграють у плей-оф Кубка виклику, який розпочнеться в суботу. На першому етапі перегонів ці чотири команди візьмуть участь у двох серіях «кращі з трьох», переможці яких приєднаються до чотирьох переможених в чвертьфіналах у наступному етапі. У перших матчах, які розпочнуться о 19:00 за київським часом, «Валлефолья», що посіла дев'яте місце, прийматиме «Пінероло», що посів 12-е, а «Флоренція», що розмістилася на 10-му, прийме «Кунео», що посіла 11-е.
Розклад 1-го туру чвертьфіналу жіночого чемпіонату Італії з волейболу (за київським часом):
15 квітня
21:30: «Імоко» - «Е-Ворк»
16 квітня
18:00: «Скандіччі» - «Бергамо»
19:30: «Мілан» – «Казальмаджоре»
21:30: «К’єрі» - «Ігор Горгондзола»
Розклад 1-го туру плей-оф Кубка виклику (за київським часом):
15 квітня
19:00: «Валлефолья» - «Пінероло»
19:00: «Флоренція» - «Кунео».
