Катар в трьох сетах обіграв Таїланд, а Туреччина здолала Домініканську Республіку в чотирисетовому поєдинку.
Господар турніру Катар зіграє з Чилі в одному з суботніх півфіналів чоловічого волейбольного Кубка претендентів в Досі. Інший фіналіст визначиться в поєдинку між Туреччиною та Україною. Остаточний переможець турніру отримає право брати участь у волейбольній Лізі націй 2024 року.
У своєму чвертьфіналі проти Таїланду в п'ятницю Катар здобув перемогу у трьох сетах, але його суперники влаштували справжню битву, і кожен з сетів завершився з мінімальним відривом, а два навіть перейшли в овертайм - 3-0 (26-24, 25-23, 26-24). Це була перша перемога Катару в Кубку претендентів (на своєму дебютному турнірі в 2022 році збірна програла в чвертьфіналі).
Катар лідирував протягом більшої частини першого сету, але й Таїланд час від часу брав верх. В основний час тайцям вдалося вийти вперед на два очки (21:19), але господарі майданчику відігралися і завершили сет на своєму другому сет-пойнті. У другому сеті напористий діагональний Таїланду Нападет Бхініджі продовжував очолювати атаки своєї команди, тож він розвивався практично за тією ж сюжетною лінією. Тайці не змогли утримати свою перевагу за рахунку 21:19, і Катар записав на свій рахунок ще один виграний сет. Третій сет волейболісти Катару розпочали з ривка 8:1. Таїланд оговтався і навіть першим досяг сет-пойнта, але блок Белала Набеля Абунабота завершив триочкову серію на користь господарів майданчика і ознаменував перемогу Катара з рахунком 26:24.
Бхініджі став найкращим бомбардиром матчу, набравши 23 очки за збірну Таїланду, включаючи два ейси, тоді як в команді Катару двозначних показників досягли чотири гравці: Реймі Вадіді з 16 очками (включаючи 3 ейси і блок), Рібейро Ренан з 12, Юсеф Углаф з 11 і капітан Мохамед Ібрагім з 10. Команди були досить рівними за більшістю ключових показників, і саме блокування дало Катару вирішальну перевагу (7 блоків проти 3).
«Це було дійсно захоплююче! Бути поруч із усіма цими людьми, дітьми та сім'ями - це дивовижно!- сказав Мохаммед Ібрагім після матчу. - У нас давно не було такого змагання тут, у Досі. Тепер ми готові повторити це, якщо це можливо. Як і кожен день, завтра ми повинні перемогти, щоб пройти в наступний раунд. Подивимося, як все складеться, але зараз ми налаштовані на вихід у фінал».
Торішні фіналісти – гравці збірної Туреччини - втретє поспіль вийшли в півфінал Кубка претендентів. В останньому п'ятничному чвертьфіналі їм вдалося одержати перемогу над Домініканською Республікою з рахунком 3-1 (25-20, 25-17, 24-26, 25-19), тож у суботу вони зустрінуться в півфіналі з Україною.
Перший та другий сет розпочиналися з переваги домініканців, але турки відігравалися, а потім здобували впевнені перемоги. Переможні очки в обох сетах своїй команді приніс догравальник Ефе Байрам. Протягом більшої частини третього сету домініканці продовжували боротися за контроль над грою. За рахунку 23:17 стало зрозуміло, що трьома сетами матч не обмежиться, але турки відігралися (23:23) і перевели сет в овертайм. Це не зупинило сповнених рішучості домініканців, а зв'язуючий Хуан Хосе Де Хесус Ернандес своїм блоком перетворив їхній другий сет-пойнт на перемогу 26:24. Заряджені своїм успіхом, карибці розпочали останній сет з відриву 3:0 і утримували ініціативу до рахунку 11:10, після чого турецькі волейболісти посилили тиск на подачі та довели справу до ще однієї комфортної перемоги 25:19, завершивши сет блоком Каана Гюрбюза.
У той час як діагональний домініканців Генрі Тапіа Сантана набрав у матчі 24 очки, включаючи три блоки, двоє гравців турецької збірної зробили по три ейси та 17 успішних атак: Адіс Лаґумджія фінішував з 21 очком (включаючи одне на блоці), а Ефе Байрам додав ще 20.
«Перші ігри завжди важкі, тому що ви не знаєте, чого очікувати. Я не очікував, що тут збереться такий величезний натовп і буде вболівати за нас, тому що ми граємо далеко від дому, але приємно їх бачити, і я радий, що всі ці вболівальники прийшли підтримати нас, - прокоментував Адіс Лаґумджія. - Ми багато разів грали з Україною. Близько місяця тому ми грали з ними у фіналі Золотої Євроліги. Це дійсно сильна команда, і ми очікуємо великої боротьби, але, звичайно, сподіваємося на перемогу».
