Сім чоловічих збірних - Бразилії, Франції, Італії, Японії, Польщі, Словенії, США та Франції (розташовані в алфавітному порядку) - домінували на міжнародній арені і входили до четвірки найкращих у всіх змаганнях світового рівня з моменту початку нового олімпійського циклу після Токіо-2020. Навіть якщо додати чемпіонати Європи з волейболу за останні три роки, єдиним винятком з цієї тенденції буде четверте місце Сербії у 2021 році. Це означає, що будь-яка зустріч між двома з цих семи команд гарантує вибухонебезпечне протистояння найвищого калібру. Отже, уболівальники можуть розраховувати на захоплюючі матчі в чоловічому турнірі Ліги націй цього року.
Однак, що робить цей турнір Ліги націй дійсно особливим, так це те, що його попередній етап також є заключною частиною кваліфікації до Олімпійських ігор в Парижі 2024 року, і багато уваги буде прикуто до тих команд, які ще не гарантували собі олімпійські путівки, але знаходяться в межах досяжності від вакантних місць, що наразі залишилися. Дві з вищезгаданих семи команд – збірні Італії та Словенії - входять до цієї групи. А також Аргентина, Сербія, Куба, Нідерланди, Іран і навіть новачок Ліги націй - Туреччина. І за їхніми матчами буде дуже цікаво спостерігати.
США - Польща, 22 травня в Анталії
Це буде не лише ремейк минулорічного фіналу Ліги націй, але й очне протистояння двох кращих команд світового рейтингу. Обидві вже кваліфікувалися до Парижу, але в той час як Сполучені Штати будуть керуватися сильною мотивацією взяти реванш за поразку 3:1 у липні минулого року і завоювати своє перше золото Ліги націй в історії, Польща, безумовно, намагатиметься захистити свій титул і зберегти статус команди номер один у світі.
Франція - Словенія, 23 травня в Анталії
Франція є не тільки країною-господаркою майбутніх Олімпійських ігор, а й чинною олімпійською чемпіонкою з волейболу серед чоловіків. Тим часом Словенія, одна з найсильніших команд світу, ще не забезпечила собі місце в Парижі 2024 року, і буде прагнути продовжити шлях до історичного успіху. Востаннє команди зустрічалися в матчі за бронзові медалі чемпіонату Європи 2023 року, і тоді словенці обіграли французів в п'ятисетовому поєдинку.
Аргентина - Бразилія, 23 травня в Ріо-де-Жанейро
Незалежно від того, коли, де і з якої причини зустрічаються дві південноамериканські збірні, це завжди викликає величезний інтерес у вболівальників. Цього разу особливого колориту надає той факт, що команди є сусідками у світовому рейтингу – Бразилія посідає п'яте місце, а Аргентина - шосте. Бразильці, які вже пройшли кваліфікацію до Парижа, проведуть цей матч в рамках своєї спроби повернутися на п'єдестал Ліги націй після дворічної відсутності на ньому, але аргентинці будуть прагнути залишитися вище лінії відбору для олімпійської кваліфікації, оскільки їхній квиток до французької столиці ще не заброньований.
Японія - Італія, 25 травня в Ріо-де-Жанейро
Минулого року Японія провела приголомшливу кампанію у Лізі націй і буде прагнути досягти ще більших успіхів цього року. Але однією з двох команд, які змогли перемогти японців на попередньому етапі 2023 року, була збірна Італії. Однак, коли вони знову зустрілися в матчі за бронзові медалі в Гданську, азіати здолали європейців у п'ятисетовому поєдинку, відсвяткувавши історичний успіх. Прагнучи взяти реванш, але ще більше - потрапити до Парижу, італійці будуть готові боротися за кожне очко і кожен сет.
Куба - Сербія, 19 червня в Любляні
Якби кваліфікація на Олімпійські ігри за світовим рейтингом проводилася сьогодні, збірна Сербії була б останньою над лінією відбору, тоді як збірна Куби була б першою нижче цієї позначки. Але відбір відбудеться наприкінці попереднього етапу Ліги націй, тому, коли ці дві команди зійдуться віч-на-віч за кілька днів до цього, це може бути питанням життя і смерті для будь-якої з них. І в збірній Сербії, і в збірній Кубі, безумовно, є зіркові гравці, які можуть допомогти їм у такій вирішальній битві.
