Ввечері 6 січня, після боротьби з важкою хворобою, у Загребі помер Анте Бакович, президент хорватської волейбольної федерації.
Волейбольний світ буде пам'ятати Анте Баковича як відродженця волейболу у Хорватії: коли він очолив федерацію, та перебувала на межі банкрутства, але новому керівникові вдалося підняти волейбол на саму вершину хорватського спорту.
Анте Бакович народився 14 травня 1967 року у Томіславграді, на території нинішньої Боснії та Герцеговини. Він розпочав свою спортивну кар'єру в 1993 році на посаді президента «ХАОК Младост» і залишався у волейболі до останніх днів.
За цей період клуб досяг численних великих успіхів на внутрішній та міжнародній арені та допоміг виростити деяких найвідоміших волейболістів Хорватії. Як президенту хорватської федерації волейболу, Анте Баковичу довелося вирішувати дуже складний виклик проведення жіночого чемпіонату Європи 2005 року в Загребі та Пулі, тоді як федерація була перевантажена боргами, що залишилися від його попередників.
Врятувати федерацію від неминучого банкрутства було неможливо, тому в 2006 році президентський термін Баковича закінчився, але він залишався членом ради директорів на всіх етапах - від ліквідації до створення нової федерації у 2017 році.
Він зробив переворот в хорватському волейболі. Під його керівництвом федерація впровадила багато інновацій у внутрішні змагання, ставши незамінним партнером як FIVB (Міжнародної федерації волейболу), так і CEV (Європейської конфедерації волейболу), і проводячи численні міжнародні змагання в Хорватії. Він представив новий спосіб роботи з національними командами молодших вікових груп, а на чолі старшої національної команди поставив провідних міжнародних експертів, під керівництвом яких хорватські команди досягли значних успіхів і домоглися прогресу на міжнародній арені.
Рішенням Уряду Республіки Хорватія Анте Бакович був призначений членом Національної ради спорту, більше того, у жовтні 2020 року на Асамблеї хорватського олімпійського комітету він був обраний членом Ради НОК. Він отримав нагороду за свою успішну роботу від FIVB, а влітку 2020 року знову був обраний президентом Федерації волейболу Хорватії.
Під час останнього мандату федерація знайшла новий будинок після того, як старі приміщення були зруйновані в результаті землетрусу в березні 2020 року, а жіноча команда з волейболу пройшла кваліфікацію до Волейбольної Ліги націй, що було одним з його найбільших бажань та амбіцій. Анте Бакович був з національною командою в Задарі і відсвяткував цей величезний тріумф разом з гравцями.
