У четвер ввечері діючому чемпіону Хорватії – команді «Младост» довелося боротися в 5-ти сетах, щоб врешті-решт здобути перемогу з рахунком 3:2 (25-21, 18-25, 25-21, 20-25, 15-11) в домашньому матчі 1/16 фіналу Кубка ЄКВ проти бельгійського «ВДК Гент». 

«Младості», яка раніше в цьому сезоні брала участь у відбіркових матчах Ліги чемпіонів ЄКВ, дійсно довелося зіткнутися з більш складними суперницями, ніж вони очікували, і переможець  визначиться тільки в 2-му матчі, що пройде наступного тижні в Бельгії. 

Австрійська центральна блокуюча Айда Мехіч, догравальниця Катаріна Павічіч і діагональна Андреа Михалевич набрали по 14 очок, граючі у складі «Младості», завдяки відмінній командній грі. Центральна блокуюча Аврора Папак зіграла важливу роль в деяких ключових моментах матчу. Догравальниця Елін Ван Елсен стала найкращим бомбардиром матчу, набравши цілих 27 очок, граючі за «ВДК Гент». 

«Це був дуже важкий матч, зіграний в приємній атмосфері тут, в Загребі. Ми допустили занадто багато помилок у тих сетах, які програли, але зберігали спокій і зібраність на тай-брейку, завдяки чому зменшили їхню кількість. Це приємна перемога для нас, і незабаром ми почнемо готуватися до матчу-відповіді в Бельгії, де сподіваємося забезпечити собі вихід до наступного туру», - сказав Дарко Нойіч, головний тренер «Младості».

«Я дуже пишаюся своєю командою. Вітаю гравчинь з Бельгії з тим, що вони витримали таку боротьбу. Я сподіваюся, що ми виграємо і матч-відповідь, запланований на наступний тиждень», - зазначила Аврора Папак, центральна блокуюча «Младості».

«Я пишаюся своєю командою, оскільки ми мали важкий початок матчу, але відігралися, і я вважаю, що у нас є непогані шанси здобути перемогу на наступному тижні вдома. Ми очікуємо, що трибуни будуть заповнені - нам буде приємно насолодитися домашньою перевагою у такому важливому матчі», - прокоментував Стайн Моранд, головний тренер «ВДК Гент».

«Думаю, у нас був важкий початок матчу, особливо в передачах, але ми поліпшили гру в 2-му сеті і з цього моменту чинили більший тиск на суперниць. Що стосується тих сетів, які ми програли, то це також багато в чому пов'язано з рівнем нашої гри в передачі, проте у нас все ще є шанс виграти матч-відповідь, і ми дуже хочемо продовжити нашу кампанію в Кубку ЄКВ. Ми зробимо все можливе, щоб досягти нашої мети», - додала Джоді Гільямс, догравальниця «ВДК Гент».