У Манілі не бракує волейбольної лихоманки, оскільки столиця Філіппін приймає одну з груп під час останнього змагального тижня попереднього етапу чоловічої волейбольної Ліги націй 2024 року, а хвилювання на трибунах підживлюється видовищними волейбольними баталіями на майданчику. На даний момент чотири з семи матчів в Манілі завершилися в тай-брейках. В останньому з них, що відбувся в четвер, збірна США виграла важку битву з Бразилією лише через день після поразки від Ірану, також у п'яти сетах.
Іран, з іншого боку, здобув у четвер ще одну перемогу в п'яти сетах над Нідерландами, що стало першими двома перемогами команди з початку змагань. Голландський зірковий діагональний Німір Абдель-Азіз набрав вражаючі 75 очок (14 з яких ейсами) лише в двох матчах, але Нідерланди ще не здобули жодної перемоги в Манілі.
Догравальник Торі Дефалко та центральний блокуючий Максвелл Голт принесли американцям перемогу над Бразилією з рахунком 3-2 (25-21, 18-25, 25-21, 22-25, 15-9) в четвер. Дефалко став найкращим бомбардиром команди, набравши 21 очко, три з яких ейсами, тоді як Голт вразив п'ятьма блоками, на додаток до двох ейсів і дев'яти атак, набравши 16 очок. Бразильський діагональний Алан Соуза набрав 26 очок, найбільше в цьому матчі, а його партнер по команді, догравальник Лукас Бергман додав ще 19.
У середу американці пройшли ще один п'ятисетовий поєдинок, але програли в кінцівці, принісши Ірану першу перемогу в сезоні. Азіатська команда відсвяткувала перемогу з рахунком 3-2 (26-28, 25-23, 25-18, 26-28, 15-13), причому чотири з п'яти сетів були виграні з мінімальною перевагою. Більше того, обидва сети, виграні США, завершилися в овертаймі. Дефалко перевершив усіх на майданчику і фінішував із фантастичним результатом у 33 очки, два з яких він набрав на блоці та одне ейсом. У складі команди переможців відзначився 19-річний догравальник Порія Хоссейн Ханзаде Фірузджа, який набрав 23 очки. Його партнер по команді і капітан Мілад Ебадіпур додав ще 20 очок.
Нарешті відчувши смак перемоги, іранці повторили свій успіх у четвер, витримавши ще одну п'ятисетову битву і здобувши другу перемогу на турнірі - 3:2 (25-22, 22-25, 25-21, 20-25, 15-10) над Нідерландами. Але найбільше на майданчику вразив зірковий голландський діагональний Німір Абдель-Азіз. Він зробив цілих дев'ять ейсів (!) і став найкращим бомбардиром з вражаючими 37 очками. Голландці зробили в цілому 13 ейсів у матчі, але іранці відповіли 13 блоками, що врешті-решт схилило шальку терезів на їхній бік. У складі переможців відзначилися діагональний Амін Есмаїлнежад з 29 очками і Порія з 27, причому кожен з них зробив по три блоки для успіху команди.
Німір був ще більш розпалений, коли Нідерланди зустрічалися з Бразилією в першому матчі вівторка. Південноамериканці здобули перемогу «лише» в чотирьох сетах, але два з них були переведені в овертайм - 3-1 (24-26, 25-23, 31-29, 25-20). Тим не менш, голландський діагональний приніс своїй команді 38 очок, знову ж таки з великою кількістю ейсів - п'ять. Але і в цьому матчі вирішальну роль зіграло краще блокування суперника. Центральний блокуючий Флавіо Гуалберто поставив половину з 12 блоків бразильців. Інші шість порівну розділили центральний блокуючий Лукас Сааткамп і діагональний Дарлан, який також зробив три ейси і вивів свою команду вперед, набравши в цілому 26 очок.
В останньому матчі вівторка Канада та Японія задали тон п'ятисетовим поєдинкам у Манілі. Північноамериканці здобули перемогу з рахунком 3-2 (25-21, 20, 25, 25-15, 20-25, 15-10) а догравальник Стівен Маар став найкращим бомбардиром з 24 очками, тоді як Юкі Ісікава та Юдзі Нісіда набрали по 19 очок у складі азійської команди.
У четвер Канада розгромила Німеччину з рахунком 3:0 (25-19, 25-18, 26-20). Маар і діагональний Артур Шварц стали кращими бомбардирами єдиного на даний момент трисетового поєдинку в Манілі, набравши по 15 очок кожен.
Канадці покращили свій показник перемог і поразок до 6-4 і набрали 18 очок, піднявшись на п'яте місце в поточній турнірній таблиці та наблизившись до того, щоб забезпечити собі місце у фіналі Ліги націй, який відбудеться наступного тижня в Польщі. Після цієї невдачі німці опустилися на 12-е місце з 4 перемогами, 6 поразками і 12 очками, трохи віддалившись від фіналу, незважаючи на те, що в середу розпочали свій тиждень з вражаючого розгрому чинних олімпійських чемпіонів французів з рахунком 3-1 (25-23, 25-27, 25-20, 25-23). Досвідчений діагональний Ґеорґ Ґрозер набрав рекордне для цього матчу 21 очко.
Незважаючи на поразки у своїх перших матчах в Манілі, Франція та Японія ще мають непогані шанси на вихід до фіналу, посідаючи шосте та сьоме місця відповідно, з 6 перемогами, 3 поразками та 17 очками у кожній. Канада розташувалася трохи вище них, на два очки відстаючи від Бразилії, яка посіла четверте місце. Збірна США все ще знаходиться нижче лінії в кваліфікації, на 11 му місці з 4 перемогами, 6 поразками і 12 очками, але фінал для неї все ще в межах досяжності.
