У четвер ввечері дві італійські волейбольні команди зустрілися в кваліфікаційному раунді жіночого Кубка виклику. У цьому досить незвичному матчі на такій ранній стадії змагань взяли участь «Ігор Горгондзола», які стали переможцями Кубка Західноєвропейської зональної асоціації всього кілька тижнів тому, і «Казальмаджоре». Обидві команди є колишніми переможцями Ліги чемпіонів ЄКВ – «Ігор Горгондзола» здобули перемогу в першому Суперфіналі, який відбувся в Берліні в 2019 році, тоді як «Казальмаджоре» вибороли трофей, коли приймали «Фінал чотирьох» у Монтік'ярі в 2016 році. 

Обидва клуби також вигравали чемпіонат Італії з волейболу, а цей матч збігся з дебютом «Казальмаджоре» в Кубку виклику ЄКВ. Гравчині «Ігор Горгондзола», з іншого боку, вже брали участь у цьому змаганні у 2015 році, коли дійшли до чвертьфіналу. Граючи під пильним наглядом легенди волейболу Хуліо Веласко, «Ігор Горгондзола» здобули домашню перемогу з рахунком 3:0 (25-21, 25-22, 25-16), а найцінніша гравчиня матчу Віта Акімова набрала цілих 18 очок, з яких 9 - у 2-му сеті. Це був особливий матч для багатьох його учасниць: Катерина Босетті і Людовика Гвіді з «Ігор Горгондзоли» раніше грали в «Казальмаджоре», в той час як Мальвіна Смаржек і Майка Хенкок навпаки раніше виступали у складі «Ігор Горгондзоли». 

«Ми дійсно лідирували, так би мовити, до останнього метра перед фінішною лінією, але потім, завдяки своїй майстерності, наші суперниці обігнали нас в заключні моменти перших двох сетів. Це має стати для нас чудовим уроком. Цей турнір включає матч-відповідь, що дозволяє нам значно підвищити рівень нашої гри з самого початку сезону, незалежно від результату. Гра вдома наступного четверга перед нашими вболівальниками може стати додатковим стимулом для нас», - прокоментувала Лоренцо Пінтус, асистент головного тренера «Казальмаджоре».

«Я вважаю, що ми в черговий раз довели свою силу, в тому числі, здатність не здаватися у важкі моменти. Ми добре розпочали нашу кампанію в Європі, але це лише перший маленький крок. Попереду матч-відповідь, який буде зовсім непростим, особливо тому, що це виїзна гра. Наші суперниці спробують змінити свою стратегію, щоб зробити її ще складнішою для нас», - сказала Людовика Гвіді, центральна блокуюча «Ігор Горгондзоли»

«Безумовно, дуже важливо почати з перемоги з рахунком 3:0. Однак це нормально, що на цьому етапі ми поки не в змозі стабільно грати на вищому рівні, оскільки команда і персонал сильно змінилися за літо. Адаптація вимагає часу. Я хотів би також відзначити нашу здатність залишатися сконцентрованими в складні і негативні моменти, реагувати і змінювати ситуацію на краще», - зазначив Лоренцо Бернарді, головний тренер «Ігор Горгондзоли»