Поєдинки у групі D, де гратиме минулорічний срібний призер Ліги чемпіонів «Ястшембський Венґель» (Польща), почнуться 22 листопада матчем між «Люнебургом» (Німеччина) і «Чеське Будейовіце» (Чехія). Останнім до квартету приєднався єдиний представник Іспанії «Гуагуас».
Склад «Ястшембського Венґеля» зазнав деяких змін в міжсезоння. У зв’язку з відходом з команди фінського зв’язуючого Еемі Тервапортті, його замінив Едвінс Скрудерс, головний розігруючий збірної Латвії, який цього року завоював золоті медалі Срібної Євроліги зі збірною своєї країни.
Ще одним новачком команди є центральний блокуючий Адріан Маркевич, який має зріст 213 см! Зв’язуючий Бенджамін Тоньютті, олімпійський чемпіон у складі збірної Франції, також приєднався до команди. Його ім'я досі нерозривно пов'язане з «Заксою», у складі якої він домігся історичного тріумфу в Лізі чемпіонів в цьому році.
Французький гравець приєднався до клубу «Ополе» перед сезоном 2015/2016 і провів там в цілому шість сезонів. За цей час зі своєю командою він виграв три національні титули (2016, 2017, 2019) і двічі став віце-чемпіоном Польщі (2018, 2021). Більше того, з «Заксою» він тричі вигравав Кубок Польщі (2017, 2019, 2021) і двічі Суперкубок (2019, 2020). Він був капітаном команди і завершив своє перебування в клубі з Кендзежин-Козьле з фантастичним результатом у Лізі чемпіонів.
До команди Марсело Мендеса приєднався ще один француз, Жан Патрі, який є основним діагональним нападником збірної Франції, з якою він виграв Олімпіаду в Токіо в 2021 році. Рік по тому він разом зі збірною виграв Лігу націй, завершивши змагання з титулом найкращого атакуючого фінального турніру. Тепер він дебютує в Плюслізі.
Догравальник Марко Седлачек - перший хорватський гравець у «Ястржебському». Після року, проведеного в Туреччині (2021/2022) він вирішив зіграти в італійській серії А1 втретє, цього разу в кольорах «Чистерни». Ця спроба на чемпіонаті Італії, безумовно, була найкращою для Седлачека. У 22 матчах минулого сезону (його команда не змогла вийти в плей-оф) він набрав в цілому 295 очок (в середньому 13,4 очка за гру). Також до команди приєднався діагональний збірної Канади Райан Склейтер, він замінить у польській команді чеха Яна Хадраву, який вирішив розірвати контракт і - за згодою керівництва клубу - перейшов у турецький «Галатасарай» (Стамбул).
Також серед новачків у складі срібного призера Ліги чемпіонів минулого сезону були центральні блокуючі Мустафа М'Бає та Норберт Хубер, який в минулому році виграв Лігу чемпіонів з «Заксою».
Клуб «Чеське Будейовіце», який також зіграє на груповому етапі в групі D, востаннє брав участь у Лізі чемпіонів у сезоні 2019-2020. За свою історію команда досягла найбільшого успіху на міжнародній арені в сезоні 1997/98, коли під керівництвом Мілана Жака вона вийшла в «Фінал чотирьох» Кубка ЄКВ.
Що стосується придбань на майбутній сезон, адміністративні затримки з видачею резидентських віз затримали прибуття нового універсала клубу в Чеську Республіку. Тривалі процеси були успішно завершені, і кубинський діагональний Алехандро Мігель Гонсалес Родрігес зростом 208 сантиметрів вже приєднався до команди.
Блокуюче тріо також готове. До чесько-словацького дуету Олівер Седлачек-Петер Ондрович приєднається 26-річний Сем Тейлор-Паркс з Канади. Кремезний блокуючий зростом 203 см познайомився з «Чеське Будейовіце» під час торішнього Кубка ЄКВ, коли виступав за команду «Шененверд», з якою виграв титул чемпіона Швейцарії в кінці сезону.
За місяць до старту сезону 2023/24 «Будейовіце» також представив нового капітана. Польський тренер Анджей Коваль обрав бразильського зв’язуючого Едуардо Карізіо лідером новоствореної команди, і він став першим іноземним капітаном в історії клубу.
Команду також посилив догравальник Калоян Балабанов, який перейшов з «Нефтохіміка», недавнього чемпіона болгарської вищої ліги. Балабанов став однією з опор команди на шляху до титулу і був названий найціннішим гравцем п'ятого фінального матчу.
Одним з головних стовпів команди повинен стати 27-річний догравальник Ігнасіо Луенгас, що має зріст 204 см. «Будейовіце» переманив аргентинця з іспанської Суперліги, де він був одним з найрезультативніших гравців. Луенгас складе сильний дует з Калояном Балабановим.
Уродженець Буенос-Айреса розвивав свої навички волейболу в Аргентині до сезону 2019/2020. Він поїхав до Фінляндії на сезон 2020/21, а останні два сезони працював в Іспанії. У складі столичного клубу «Мелілья Спорт» він став віце-чемпіоном місцевої Суперліги і володарем Кубка Іспанії в сезоні 2021/22. У минулому році Луенгас зі своєю командою виграв Суперкубок Іспанії і став другим найкращим бомбардиром турніру.
Німецька команда «Люнебург» була заснована в 2003 році і відтоді стала однією з найуспішніших волейбольних команд Бундесліги. За ці роки клуб завоював кілька титулів і нагород, в тому числі Кубок Німеччини в 2015 році і Суперкубок Німеччини в 2016 році. Набравшись міжнародного досвіду в Кубку ЄКВ за останні два сезони, «Люнебург» тепер наважився зробити наступний крок і вперше виступити в Лізі чемпіонів в сезоні 2023/24.
Канадський гравець Джессі Вільям Елсер приєднався до команди в це міжсезоння. Традиційно він грав на позиції догравальника і також має займати цю позицію в «Люнебурзі».
«Але він також може грати на будь-якій іншій позиції, є повноцінним волейболістом, дуже добре розбирається в грі», - вважає головний тренер Стефан Хюбнер.
Джессі Елсер прийшов з команди Західного університету Трініті в Ленглі (Канада), цілий ряд гравців з якої протягом останніх років вже зарекомендували себе в німецькому клубі.
Також до німецької команди приєднався ще один догравальник, американець Метью Слівінські. Інший новачок, центральний блокуючий з США Меттью Кнігге, вже отримав міжнародний досвід з іспанським «Гуагуасом» минулого сезону в Кубку виклику, а в попередньому сезоні - в Кубку ЄКВ. Команда вибула зі змагань лише у чвертьфіналі проти італійської «Монци», яка пізніше стала володаркою Кубка.
Ще до команди приєднався інший центральний блокуючий з США Блейк Лісон. У передостанньому сезоні він вже виступав в якості гостя на «ЛКХ арені» і виглядав переконливо. Навіть сім тижнів тому, у першому матчі, він ускладнив життя «Люнебургу». Новий зв’язуючий команди Максвелл Елгерт в минулому сезоні виступав за «Бидгощ» в 1-й польській лізі, що на рівень нижче знаменитої Плюсліги.
Догравальник Ерік Рьорс приєднався до команди останнім. Йому щойно виповнилося 22 роки, але він вже має великий досвід. Вже два роки тому, коли Рьорс покинув берлінську «Олімпію», «Люнебург» виявляв до нього інтерес, але гравець вже пообіцяв виступати за «Дюрен». На ранньому етапі кар’єри він був ключовим гравцем в «Олімпії» та юніорській збірній, у віці 17 років очоливши збірну до 18 років, яка принесла Німеччині перший європейський титул у цій віковій групі в 2018 році.
«Гуагуас» став останнім, хто приєднався до групи. Ця команда - єдина, яка представляє Іспанію в цьому сезоні в чоловічій Лізі чемпіонів і це буде перший сезон для клубу з Лас-Пальмас у цьому турнірі, що є величезним викликом для чемпіонів Іспанії. Крім того, нещодавно представник Іспанії в цьогорічній Лізі чемпіонів ЄКВ здобув свій третій титул у Суперкубку Іспанії та другий з моменту повернення на найвищий рівень внутрішніх змагань.
Головним тренером «Гуагуаса» є Серхіо Мігель Камареро, який не приховує свого ентузіазму з приводу керівництва оновленою командою, яка має дев'ять нових гравців, чотирьох гравців, які продовжили контракт, а також підсилення у фізичній сфері з тренером Рубеном Карреньо. Серед новачків команди – аргентинці догравальник Ніко Бруно та зв’язуючий Максі Кавана, центральний блокуючий з Кабо-Верде Ману Фуртадо, іспанські блокуючий Жан-Паскаль Дідіу, ліберо Унаї Ларраньяга, канадський блокуючий Грехем Віграсс, колумбійський діагональний Хуан Пабло Морено, бразильський діагональний Франциско Уоллісон і ліберо Есекьель Перез.
