Протягом останніх десятиліть дорослі збірні Сполучених Штатів Америки були одними з найстабільніших на великих міжнародних змаганнях. Чоловіча збірна завоювала золото на Олімпійських іграх 2008 року в Пекіні, бронзу на Олімпійських Іграх 2016 року в Ріо-де-Жанейро та на чемпіонаті світу з волейболу серед чоловіків 2018 року, тоді як жіноча команда є чинною олімпійською чемпіонкою та виграла золоту медаль на чемпіонаті світу 2014 року.
Це зробило залучення талановитих гравців до Ліги чемпіонів ЄКВ ще більш привабливою перспективою, і сильні команди, які кожен сезон борються за титул, проявили себе належним чином, поповнивши свої команди американськими гравцями. Не дивно, що найціннішим гравцем Суперфіналу минулого сезону став Девід Сміт з польської «Закси», який допоміг своїй команді завоювати титул, завдяки бездоганному виступу в Турині.
В складі «Ястшембського Венґеля» та «Трентіно», командах, які зустрінуться у Суперфіналі чоловічої Ліги чемпіонів ЄКВ цього року, немає американських гравців, тому в європейському турнірі серед чоловіків не буде американських MVP.
Але в списках «Імоко» та «Мілану» є шість американських гравчинь, які, безумовно, захочуть справити враження та піти слідами Джордан Ларсон, останньої американки, яка стала MVP європейського турніру в 2014 році, і, до речі, грала за «Міілан» з 2021 по 2023 рік, перш ніж повернутися до США та працювати помічником тренера в університеті Небраски.
«Імоко» виходить до Суперфіналу, вигравши всі матчі жіночої Ліги чемпіонів в цьому сезоні, що доповнює її абсолютно фантастичну переможну серію, яка складається з 41 матчу у всіх турнірах, адже італійська команда досі не програла жодного зіграного матчу.
І це також стало можливим завдяки чудовим виступам її американського квартету, до складу якого входять зв’язуюча Медісон Багг, а також догравальниці Кетрін Пламмер, Халія Ланьє та Келсі Робінсон-Кук, які до цього часу дуже допомагали своїй команді.
В європейському турнірі у команди з Конельяно була приголомшлива бомбардирка в особі шведської діагональної Ізабель Хок, яка набрала 221 очко, приносячи «Імоко» в середньому 6,14 очка за сет, але її другою бомбардиркою була Пламмер, яка приєдналася до італійської команди в 2021 році, вже маючи в активі сім трофеїв, але ніколи не вигравала жіночу Лігу чемпіонів.
На даний момент Пламмер є другою найкращою бомбардиркою команди з Конельяно, набравши 109 очок (в середньому по 3,63 очка за сет) і посівши 17-те місце в рейтингу перед Суперфіналом, в той час як основне навантаження в італійській команді покладено на Хок. Пламмер також зробила 12 ейсів, чого вистачило для 12-го місця в рейтингу найкращих подаючих, незважаючи на те, що в цьому сезоні вона зіграла лише вісім матчів.
Робінсон-Кук, 31-річна зірка, вже втретє виступає за «Імоко», вона також грала в складі клубу в 2015-2016 роках і в 2017 році, а в 2022 році знову повернулася в Конельяно. Її досвід не має рівних: вона також грала за стамбульські «Вакіфбанк» та «Фенербахче» і входила до складу збірної США, коли вона виграла золото Олімпійських ігор 2020 року в Токіо і золото чемпіонату світу серед жінок 2014 року.
У своїх шести матчах в цьому сезоні Халія Ланьє, якій лише 25 років і яка підписала контракт з «Імоко» минулого літа, набрала 56 очок, в середньому по 3,11 за сет, нарівні з Пламмер, а також зробила дев'ять ейсів, що часом робило її ключовою гравчинею італійської команди. До цього американська догравальниця вже провела два роки в Італії, в клубі «Бергамо», вона також увійшла до складу збірної США у 2023 році, розраховуючи в майбутньому зіграти у неї важливу роль.
Зв’язуюча Медісон Багг приєдналася до команди «Імоко» у 2023 році, але в цьому сезоні їй було важко продемонструвати високі показники, адже вона зіграла лише в п'яти матчах і 11 сетах, показавши на майданчику 29% результативності – основною зв’язуючою команди є польська зірка Йоанна Волош, яка тримала все під контролем у 10 матчах, зіграних за її участі.
У той час як в обох командах переважну більшість складають італійські гравчині, американки також в достатньої кількості братимуть участь у Суперфіналі, адже ще дві представниці США виступають за «Мілан». Одна з них – центральна блокуюча Дана Реттке, 25-річна перспективна гравчиня, яка вперше спробувала свої сили в європейському волейболі в Мілані.
Реттке стала другою найкращою бомбардиркою італійської команди, яка вперше в історії вийшла до Суперфіналу, набравши 83 очки, тоді як основне навантаження несла триразова MVP Паола Егону, на рахунку якої в цьому сезоні 199 очок. Більше того, центральна блокуюча має третє місце за кількістю блоків у змаганнях цього сезону - 27, в середньому 0,93 за сет.
Іншою американською гравчинею, яка грає за «Мілан», є ще одна догравальниця Кара Бажема, якій 26 років. Вона виступає за національну збірну з 2022 року, а в минулому сезоні виграла Суперфінал, граючи у складі «Вакіфбанку».
