Приймаюча країна Китай, Бельгія, Чилі, Хорватія, Єгипет, Мексика, Катар та Україна змагатимуться за путівку до Ліги націй 2025 року.
П'ятий і останній розіграш Кубка претендентів з волейболу пройде в Ліньї (Китай) з четверга по неділю за участі восьми чоловічих національних збірних та одним місцем у Лізі націй 2025 року на кону.
У Кубку претендентів, що проводиться в одноколовому форматі, чвертьфінали відбудуться у четвер і п'ятницю, півфінали - в суботу, а матчі за бронзові та золоті медалі - в неділю, а переможці кваліфікуються до Ліги націй-2025, яка матиме новий формат, розширившись з 16 збірних до 18-ти.
Турнір, в якому візьмуть участь збірні з усіх п'яти континентів, розпочнеться чвертьфінальним матчем приймаючої країни - Китаю проти Мексики - у четвер, о 10:30 за київським часом. Китайці, які нещодавно посіли 5-те місце на Кубку виклику Азіатської конфедерації, матимуть у своєму складі догравальника Чжан Цзіньіня як одну з головних зірок, з якою вони спробують повернутися до Ліги націй після вильоту в 2022 році.
Мексика, яка перемогла у відбірковому турнірі до Кубка претендентів Конфедерації волейболу Північної, Центральної Америки та Карибського Басейну, вперше виступить на змаганнях.
Чотирма годинами пізніше Бельгія та Хорватія зіграють в ще одному чвертьфінальному поєдинку, який стане їхньою першою зустріччю на турнірі. Ці дві команди нещодавно зустрічалися в Золотій Євролізі, де хорвати перемогли з рахунком 3:1.
«Ми перемогли їх у Золотій Євролізі, але ми не знаємо, чи будуть ті ж самі гравці в Китаї, - сказав капітан хорватів Петар Дірліч. - Вважаю, що у нас є хороші шанси в Кубку претендентів і що ми справді маємо унікальну можливість зіграти у Лізі націй, що є мрією кожного з нас».
У п'ятницю відбудуться ще два чвертьфінальні поєдинки, в яких Україна зустрінеться з Чилі о 10:30 за київським часом. Українці приїжджають як переможці Золотої Євроліги і намагатимуться покращити свій результат після третього місця, яке вони посіли у 2023 році. Чилійці, з іншого боку, брали участь у всіх чотирьох розіграшах Кубка претендентів, а минулого року фінішували четвертими. Їхня підготовка включала поїздку до Бразилії перед вильотом до Китаю.
«Україна виграла Золоту Євролігу і буде для нас дуже складним суперником, - сказав головний тренер команди Даніель Нежамкін. - Минулого року ми були в чудовій формі, коли розпочався Кубок претендентів, щойно вигравши бронзу на Панамериканському Кубку. Цього разу нам доведеться підійти до цього по-іншому, тим більше, що нам довелося чекати відновлення кількох травмованих гравців».
У четвертому і останньому чвертьфіналі, який відбудеться у п'ятницю о 14:30, зійдуться Катар і олімпійська збірна Єгипту. Катарцям не вистачило однієї перемоги, щоб виграти Кубок претендентів в 2023 році, на якому вони взяли срібло, в той час як збірна Єгипту посіла 5-те місце у своєму єдиному виступі в 2019 році.
