Чоловічі збірні Польщі та Японії, які посідають перше та друге місця у світовому рейтингу, виграли чвертьфінальні поєдинки в Лодзі.
Японці та поляки першими забезпечили собі місця у півфіналі волейбольної Ліги націй 2024 року, здобувши перемоги у чвертьфіналах на «Атлас Арені» у Лодзі в четвер, 27 червня,у перший день фінального етапу.
Два інших чвертьфінали відбудуться в п'ятницю: Італія зустрінеться з Францією о 18:00 за київським часом (переможець цього поєдинку зіграє з Польщею в півфіналі), а Словенія битиметься з Аргентиною о 21:00 (команда-переможниця зіграє в півфіналі з Японією). Півфінали відбудуться в суботу, а матчі за медалі заплановані на неділю.
Бронзова призерка минулорічного турніру, збірна Японії, яка посіла четверте місце на попередньому етапі, завоювала право на участь у півфіналі Ліги націй другий сезон поспіль, здобувши впевнену перемогу з рахунком 3:0 (26-24, 25-18, 26-24) над Канадою, яка посіла п'яте місце.
Японці, які наразі посідають друге місце у світовому рейтингу з 360,75 бала, здобули перемогу над канадцями завдяки надзвичайній грі капітана Юкі Ісікави. 28-річний Ісікава був найрезультативнішим гравцем Японії на майданчику, набравши 26 очок, з яких 20 в атаці, три на блоці і три ейсами, тоді як його колега - догравальник Тацунорі Оцука набрав десять очок (8 в атаці і два ейсами).
«Це був дуже важкий матч, - згадує Ісікава. - Але нам вдалося перемогти в трьох сетах і ми дуже щасливі. Ми знали, що Канада грає дуже добре, тому розуміли, що нам потрібно зберігати концентрацію протягом усього матчу. Минулого року ми програли в півфіналі, але цього разу ми сповнені рішучості зробити ще один крок вперед і зіграти у фіналі».
У Канади, яка тепер повністю зосередиться на майбутніх Олімпійських іграх у Парижі, троє гравців досягли двозначних показників: діагональний Артур Шварц, який очолив команду з 17 очками (15 в атаці, два ейсами), а також догравальники Стівен Маар та Ерік Лоппкі, які набрали 14 і 10 очок відповідно.
У другому чвертьфіналі Польща, друга найкраща команда попереднього етапу, відігралась після програного першого сету і здолала Бразилію, яка посіла сьоме місце, з рахунком 3-1 (18-25, 25-23, 25-22, 25-16), другий рік поспіль вибивши бразильців з турніру на цій стадії.
Головним бомбардиром чинних чемпіонів, які очолюють світовий рейтинг з 424,50 бала, став догравальник Вільфредо Леон, який набрав 18 очок (14 в атаці, два на блоці, два ейсами). Двозначних показників досягли також діагональний Бартош Курек (12), догравальник Томаш Форнал (11) і центральний блокуючий Якуб Кохановський (10).
«У матчах з Бразилією завжди доводиться щосили захищатися, щоб здобути перемогу, - сказав Курек. - Вони показали чудову боротьбу, і деякий час здавалося, що вони ось-ось вийдуть вперед, але ми не здавалися, дотримувалися нашого плану і знайшли свій ритм між другим і третім сетами. Нам вдалося зберегти твердість духу і зосередитися на виконанні того, що ми обговорювали перед матчем».
Молодий бразильський діагональний Дарлан де Соуза став найкращим бомбардиром матчу з 21 очком (17 в атаці, три на блоці, одне ейсом), а догравальник Йоанді Леал набрав ще 17 очок (15 в атаці і два ейсами).
