У неділю Італія завершила успішний тритижневий період на виїзді, розгромивши Нідерланди в Оттаві (Канада), і вийшла на перше місце у волейбольній Лізі націй 2024 року.
Чинні чемпіони світу були на виїзді з першого тижня Ліги націй, 21 травня. Вигравши всі свої чотири матчі в Ріо-де-Жанейро (Бразилія), італійці попрямували до Оттави, де провели другий тиждень попереднього етапу.
В останньому матчі перед поверненням додому італійці здобули впевнену перемогу 3:0 (25-18, 25-15, 25-21) над суперниками з Європи - Нідерландами, яка вивела їх на перше місце в турнірній таблиці волейбольної Лиги націй з 21 очком (сім перемог, одна поразка), дозволивши випередити Словенію та Польщу, які мають по 18.
Сім перемог у восьми матчах також вивели італійців на друге місце у світовому рейтингу з результатом 369,30 бала. 25,87 бала, набрані з початку Ліги націй, неймовірно наблизили італійців до кваліфікації на Олімпійські ігри в Парижі, оскільки тепер вони мають перевагу в 118,66 бала над Кубою, першою командою, яка знаходиться за межами кваліфікаційної зони, напередодні останнього тижня попереднього етапу, який також ознаменує завершення кваліфікаційного періоду.
«Ми повертаємося додому дуже задоволеними нашими результатами, - зазначив капітан команди Сімоне Джаннеллі. - Виграти три з чотирьох матчів у Лізі націй завжди приємно, і ми не сприймаємо це як належне. Я навіть думаю, що наша поразка від Франції зробить нас сильнішими в майбутньому, оскільки вона показала, в чому нам потрібно вдосконалюватися. Цього разу на виїзді ми також згуртувалися як команда, що було дуже приємно».
У матчі проти голландців Юрій Романо та Алессандро Мікелетто керували атакою італійської команди, причому діагональний набрав 18 очок (14 в атаці, три на блоці, одне ейсом), а догравальник додав ще 16 очок (13 в атаці, три на блоці).
Ще одним ключем до перемоги італійців стало те, що голландський бомбардир Німір Абдель-Азіз набрав лише дев'ять очок, що є його другим найнижчим показником в Лізі націй на сьогодні. Найрезультативнішим в команді став догравальник Мартін Ван Гардерен, набравши 14 очок (12 в атаці, два на блоці).
Сербія та Аргентина, які також беруть активну участь у боротьбі за кваліфікацію на Ігри в Парижі, вийшли на майданчик у неділю в Оттаві, але з різними результатами. Серби здобули вирішальну перемогу з рахунком 3:1 (21-25, 25-20, 25-18, 25-23) над господаркою турніру, командою Канади, яка принесла їм 7,98 бали до світового рейтингу і підняла їх у кваліфікаційну зону.
Аргентинці, з іншого боку, боролися до кінця, але не змогли впоратися з олімпійськими чемпіонами зі збірної Франції, програвши з рахунком 3-2 (25-19, 25-17, 22-25, 26-28, 15-9) і втративши 4,36 бала світового рейтингу.
Таким чином, Італія (369,30), Словенія (335,03) та Аргентина (302,36) увійдуть у третій тиждень попереднього етапу волейбольної Ліги націй на впевнених позиціях для кваліфікації, тоді як Сербія (251,55), Куба (250,64) та Нідерланди (217,38) знаходяться в межах досяжності та продовжують боротьбу за четверту путівку на Ігри.
Третій, заключний тиждень попереднього етапу Ліги націй пройде в Любляні, де зіграють приймаюча Словенія, Аргентина, Болгарія, Куба, Італія, Польща, Сербія і Туреччина, і в Манілі (Філіппіни), де змагатимуться Бразилія, Канада, Франція, Німеччина, Іран, Японія, Нідерланди і США.
