Після другого тижня волейбольної Ліги націй серед чоловіків 2024 року дві команди – Італія та Словенія – лідирують у турнірній таблиці, здобувши сім перемог і зазнавши по одній поразці, причому кожна з них зазнала поразки минулого тижня - в групах 3 та 4, які змагались у Фукуоці (Японія) та Оттаві (Канада).
І Італія, і Словенія мали бездоганні результати після першого тижня, але італійці розпочали свій тиждень невдало, програвши Франції з рахунком 2:3 (23-25, 25-18, 23-25, 25-19, 10-15), тоді як чинні олімпійські чемпіони провели чудовий матч, у якому догравальник Тревор Клевено набрав 19 очок.
Двічі Франція виходила вперед у матчі, але Італія чудово відігравалася, завдяки своїм суперзіркам Алессандро Мікелетто і Данієле Лавії, які набрали 19 і 16 очок відповідно. Втім італійці не змогли втримати темп у вирішальній партії, поступившись французам з рахунком 10:15.
З цього моменту Італія відігралася і програла лише один сет, здобувши перемоги над США з рахунком 3:0 (25-23; 26-24; 25-20), над Кубою з рахунком 3:1 (25-21; 22-25; 25-19, 25-13) і над Нідерландами з рахунком 3:0 (25-18; 25-15; 25-21).
Тим не менш, домінуюча перевага Італії дещо зменшилася, а Словенія наблизилася до неї, здобувши сім перемог і зазнавши однієї поразки, але набравши меншу кількість очок - 18 в порівнянні з 21 у Італії - після перших восьми матчів.
Словенці, які також були бездоганними після першого тижня, розпочали другий з перемоги над Туреччиною з рахунком 3:0 (25-22; 26-24; 25-20), після чого здобули шосту поспіль перемогу на турнірі, обігравши Бразилію з рахунком 3:2 (27-25; 23-25; 26-24; 21-25; 15-12), а словенський діагональний Тончек Штерн у цьому матчі був буквально нестримним, набравши 29 очок.
До речі, Тончек Штерн наразі є найкращим бомбардиром змагань: на його рахунку 173 очки, що на вісім більше, ніж у голландця Німіра Абдель-Азіза.
Втім, Словенія не мала жодних шансів у матчі проти господарки турніру – Японії: словенці змогли виграти лише один сет проти азіатської команди, поступившись з рахунком 1:3, але відігралися у наступному матчі і завершили тиждень перемогою з рахунком 3:0 над Болгарією в матчі, в якому вони домінували від початку до кінця.
Польща, яка вже кваліфікувалася до фінального раунду, оскільки прийматиме у себе заключний етап волейбольної Ліги націй серед чоловіків 2024 року, посідає третє місце в турнірній таблиці з шістьма перемогами і 18 очками, здолавши Болгарію (3:1), Туреччину (3:0) і Японію (3:0), але зазнавши поразки від Бразилії (1:3) – втім, кілька гравців польської збірної відпочивали і не брали участі в останньому поєдинку.
Інша європейська команда, Франція, зрівнялася з Польщею за кількістю перемог (шість) і відстає від чинних чемпіонів Європи лише на одне очко, оскільки поразка від Куби (2:3) позбавила французів шансів очолити турнірну таблицю після перемог над Італією (3:2), Нідерландами (3:1) та Аргентиною (3:2).
Сербії (3-5), Німеччині (3-5) та Нідерландам (3-5) не вистачає лише однієї перемоги до сьомого та восьмого місць, які наразі посідають Канада та Куба, і вони зроблять все можливе, щоб покращити свій результат, коли наступного тижня змагання перейдуть до 5-ї та 6-ї груп.
Болгарії (2-6) і Туреччині (1-7) знадобиться чиста перемога в останніх матчах і допомога інших, щоб спробувати забезпечити собі місце у першій вісімці, яке б гарантувало місце у фінальному раунді на Атлас Арені в Лодзі (Польща), але після повільного старту їм доведеться підкорити гору.
Наступні дві групи змагатимуться з 18 по 23 червня в Любляні (Словенія) та в Манілі (Філіппіни), і відповіді на всі питання можна буде отримати після того, як будуть зіграні 32 матчі.
