На вболівальників чекає багато емоцій, адже цього тижня розпочинається сезон 2024 року у волейбольній Лізі націй. Усі сім команд, які вже пройшли кваліфікацію для участі у жіночому волейбольному турнірі на Олімпійських іграх 2024 року в Парижі – Бразилія, Домініканська Республіка, Польща, Сербія, Туреччина, США та приймаюча Франція – увійдуть до числа 16 найсильніших збірних, які змагатимуться у жіночій Лізі націй, тоді як чотири з п'яти вільних місць, що залишилися, будуть розподілені між іншими дев'ятьма учасницями на основі світового рейтингу, сформованого після попереднього етапу.
Це означає, що майже кожна з 96 ігор попереднього етапу буде емоційною і захоплюючою, враховуючи, що на кону - кваліфікація до фіналу в Бангкоку і кваліфікація до Парижа, а також з огляду на досвід минулих змагань, але серед них є п'ять матчів, які здаються найцікавішими, тому їх обов’язково слід подивитися шанувальникам волейболу.
Таїланд - Канада, 18 травня в Ріо-де-Жанейро
Як господарка турніру, збірна Таїланду вже кваліфікувалася до фіналу Ліги націй, і її головним завданням на попередньому етапі буде наздогнати кілька команд, які знаходяться вище в світовому рейтингу, і піднятися вище лінії відбору до Парижа-2024. Канада - перша з її прямих конкуренток у боротьбі за олімпійські путівки, з якою тайська команда зустрінеться віч-на-віч у Лізі націй. Збірна Таїланду наразі посідає третє місце, а канадки - перше, тож від результату гри між ними може залежати дуже багато.
Сербія - Туреччина, 30 травня в Арлінгтоні
Сербія і Туреччина - дві давні суперниці, які за останні роки провели чимало битв на вищому рівні. Два роки тому Сербія виграла титул чемпіонки світу. Минулого року Туреччина виграла все. Вони зустрілися у фіналі чемпіонату Європи з волейболу 2023 року та влаштували видовищний п'ятисетовий поєдинок, з якого Туреччина вийшла переможницею. Це буде протистояння між чинними чемпіонками світу і чинними чемпіонками Ліги націй і Європи, але це ще не все... Це буде також протистояння двох найуспішніших тренерів в жіночому волейболі останнього часу - Джованні Гвідетті і Даніеле Сантареллі, які «обмінялися» збірними перед початком минулого сезону.
Японія - Китай, 31 травня в Макао
Жодна азійська команда ще не кваліфікувалася до Парижа-2024, тож континентальна путівка ще не розіграна. Вона дістанеться азійській команді з найвищим рейтингом за підсумками попереднього етапу Ліги націй, і збірні Японії та Китаю є головними претендентками. Перед початком змагань Китай посідає шосте місце, а Японія - дев'яте. Розрив між ними становить менше 25 рейтингових очок, тому очне протистояння між цими двома збірними, яке завжди несе особливий заряд, може виявитися вирішальним в боротьбі за олімпійські путівки.
Бразилія - Італія, 1 червня в Макао
Бразилія та Італія, безсумнівно, є одними з найсильніших збірних у світі, і кожна зустріч між ними обіцяє гру найвищого рівня. Вони зустрічалися у фіналі Ліги націй 2022 року, але торік обидві були вибиті у чвертьфіналі двома майбутніми фіналістками, і в 2024 році вони будуть прагнути повернутися на п'єдестал пошани. Італійки матимуть додаткову мотивацію через те, що їм ще належить кваліфікуватися до Парижа. Бразилійки вже пройшли кваліфікацію, але не вигравали великих змагань світового класу з 2017 року, програвши за цей час аж шість фіналів, і, мабуть, прагнуть якомога швидше позбутися від цього «прокляття».
Польща - США, 1 червня в Арлінгтоні
Польща та США повернуться до Арлінгтона, щоб повторити видовищний п'ятисетовий матч за бронзові медалі Ліги націй 2023 року, який відбувся на тому ж стадіоні в США і був виграний Польщею, яка в овертаймі на тай-брейку переграла чинних олімпійських чемпіонок, щоб відсвяткувати свою першу медаль у цьому змаганні. Тим самим європейки також помстилися американкам за поразку в п'яти сетах, якої вони зазнали раніше на турнірі. Вони знову зустрілися на волейбольному відбірковому турнірі до Олімпійських ігор у Лодзі і Польща ще раз здобула перемогу, цього разу в чотирьох сетах, але обидві команди в підсумку кваліфікувалися до Парижа.
