Бразильський тренер, який в даний час співпрацює з українським клубом «Епіцентр-Подоляни», спробує допомогти збірній Ірану відібратися на Олімпіаду під час волейбольної Ліги націй.

Маурісіо Паес очолить чоловічу збірну Ірану, коли вона робитиме останню спробу завоювати путівку на Олімпійські ігри в Парижі через кілька місяців під час волейбольної Ліги націй 2024 року.

Іранська федерація волейболу оголосила бразильця новим тренером команди, замінивши Бехруза Атаї, який очолював збірну протягом двох років та пішов у відставку після виступу іранський волейболістів на відбірковому турнірі до Олімпіади в жовтні минулого року.

60-річний Паес вперше матиме можливість тренувати чоловічу національну команду: протягом останнього десятиліття він працював асистентом головного тренера в Бразилії, Франції та Чехії, а також тренував жіночу збірну Франції в період з 2013 по 2014 рік. Він зробив солідну тренерську кар'єру у Франції, пропрацювавши в клубах країни майже 30 років і вигравши вісім національних титулів, перш ніж приєднатися до українського «Епіцентру-Подоляни» в 2023 році. Паес також провів чотири сезони з чоловічою командою «Пантери» в Японії, вигравши два титули.

Головною місією бразильця в Ірані буде підготовка команди до майбутніх Олімпійських ігор в Парижі в 2024 році, і в зв'язку з цим тренер підписав короткостроковий контракт до кінця Ігор, який може бути продовжений.

«Цього літа перед нами стоїть непросте завдання, - зазначив  тренер. - Вважаю, що поєднавши молоді таланти з впевненими в собі і досвідченими гравцями, ми можемо отримати гарний склад. Ми будемо амбітними, рішучими і цілеспрямованими, коли намагатимемось пройти кваліфікацію на Олімпіаду.. Нам потрібна підтримка іранських уболівальників, щоб вивести команду на вершину міжнародного волейболу».

Іран не потрапив до числа національних збірних, які пройшли кваліфікацію до Парижа на минулорічних Олімпійських відбіркових турнірах з волейболу, і, отже, його волейболістам доведеться боротися за одне з останніх п'яти місць на Іграх, які будуть визначені за допомогою світового рейтингу Міжнародної федерації волейболу.

В даний час іранці знаходяться на 15-му місці в рейтингу, а попереду них ще сім національних збірних, які продовжують змагатися за місце на Олімпійських іграх. Ірану потрібно буде показати гарні результати на волейбольній Лізі націй 2024 року, щоб обійти щонайменше чотири з них і заслужити право виступити в Парижі - одне з п'яти місць, що залишилися, зарезервовано за національною командою Африки з найвищим рейтингом, оскільки на континенті поки немає жодної команди, що пройшла кваліфікацію.

Команда гратиме в Ріо-де-Жанейро на першому тижні волейбольної Ліги націй, з 21 по 26 травня, де проведе матчі проти Сербії, Італії, Куби та Аргентини, чотирьох прямих суперників у боротьбі за олімпійське місце.