Фінальна серія між командами звелася до одного вирішального матчу, який повинен визначити чемпіонок Італії з волейболу 2023 року. Сьогодні, 15 травня, в п'ятому матчі фінальної серії «кращий з п'яти» жіночого чемпіонату Італії або чинні чемпіонки з «Імоко», або їхні суперниці з «Мілану» стануть володарками національних титулів. Битва в залі Палаверде у Віллорбі розпочнеться о 21:50 за київським часом.
Фінальна серія була схожа на американські гірки, і після чотирьох зіграних ігор переможці регулярного сезону «Імоко» все ще залишаються діючими чемпіонками. Вони вийшли вперед у впертій боротьбі, здобувши домашню перемогу у першій грі з рахунком 3-2 (23-25, 25-23, 23-25, 25-19, 15-11). Однак «Мілан», який завершив регулярний чемпіонат на третьому місці, вирвався вперед, обігравши суперниць вдома з рахунком 3-0 (25-22, 25-23, 25-18) і у другій грі з рахунком 3-2 (25-21, 14-25, 20-25, 27-25, 15-13). Діючі клубні чемпіонки світу завдали удару у відповідь у суботу, здобувши перемогу з рахунком 3:0 (26-24, 25-20, 25-17) у четвертому матчі в Монці і зрівнявши рахунок в серії.
Команди вже вдруге поспіль змагаються одна з одною за титул чемпіона Італії у фінальному плей-оф. Минулого року гравчині «Мілану» перемогли «Імоко» у першому матчі на виїзді, але потім «пантери» взяли верх і виграли наступні три, відсвяткувавши свою четверту поспіль перемогу та п'яту загалом національну корону. Зараз, граючи у своєму другому фіналі, команда з Мілана спробує перевершити всі очікування і вперше в історії клубу здобути перемогу на чемпіонаті Італії. Хоча у загальному рахунку зустрічей між командами «Імоко» здобув 26 перемог, а «Мілан» - лише 5, що, звісно, робить гравчинь з Конельяно фаворитками у боротьбі за шостий трофей, швидше за все, це не матиме значення, коли дві зіркові команди вийдуть на майданчик у переповненому Палаверді.
З такими зірками світового класу, як полька Йоанна Волош, американки Кетрін Пламмер і Келсі Робінсон, шведка Ізабель Хок або італійки Моніка де Дженнаро і Сара Фар у складі «Імоко», а також чинна чемпіонка світу з Сербії Йованна Стеванович, чинні олімпійські чемпіонки Джордан Ларсон і Джордан Томпсон зі Сполучених Штатів або італійки Алессія Орро, Міріам Сілла і Рафаела Фолі у складі «Мілану», і тисячами вболівальників, які аплодують з заповнених трибун, результат є непередбачуваним.
«У суботу, після невеликого початкового напруження, ми розслабилися і знайшли свою гру і правильні інструменти, щоб обіграти «Мілан». Ми обмежили свої помилки, добре атакували і організовано оборонялися. Коротше кажучи, ми грали так, як вміємо грати, - сказала ліберо «Імоко» Моніка де Дженнаро. - Тепер ми зрівнялися у рахунку, обидві команди хочуть цього чемпіонства, і я очікую ще однієї битви в п'ятій грі. Нам ясно, що боротьба буде, тому що ми знаємо силу наших суперниць. Зіграти цей матч на «Палаверді» буде фантастично. Атмосфера, яку здатні створювати наші вболівальники, допоможе нам викластися по максимуму для досягнення мети, і ми, як завжди, викладемося повністю».
«Ми маємо перезавантажитися і почати все спочатку, - прокоментував головний тренер «Мілану» Марко Гаспарі. - Ми вітаємо «Імоко» зі стратосферною грою, яку вони провели в четвертій зустрічі. Ми повинні пам'ятати про силу команди з Конельяно з першого до останнього очка. Ми, як завжди, починаємо з нуля і з бажанням максимально використати всі можливості, які представляються на нашому шляху. Давайте згадаємо, на які жертви ми пішли, щоб потрапити сюди. Я не думаю, що багато хто очікував би п'ятого матчу між «Імоко» та «Міланом». Тож давайте скористаємося цією можливістю».
